Vliegen we omdat we moeten, of omdat we het kunnen ?

De stapelwolkjes aan de hemel lijken vast te zitten in een web van vliegtuigstrepen. 

Mooi, hoor, dat we naar verre landen kunnen vliegen, maar is het ook echt noodzakelijk ?

Is er daar iets te vinden , wat we hier niet hebben ? Vast wel.

 Maar is dat zo belangrijk dat we er persoonlijk naar toe moeten, 

of dat we het hier naartoe moeten halen, per vliegtuig ? Vast niet.

Vroeger was luchtpost de snelste manier om een bericht te versturen. 

Tegenwoordig gaat dat veel sneller en goedkoper per email.

Het is leuk dat je naar een ver land kunt om vakantie te vieren,

 maar als je het niet doet ga je ook niet direct dood. 

Heel fijn dat we in de supermarkt appels uit Nieuw Zeeland kunnen kopen. 

Maar ik zou ze graag inruilen voor wat minder strepen in de lucht...

De foto's zijn gisteren gemaakt. Klik op de foto voor een grotere weergave...

Van Gewest tot Gewest

Lang geleden, ergens aan het eind van de jaren '80, heb ik eens gefigureerd in een aflevering van het legendarische tv-programma Van Gewest tot Gewest. Dat was een populair programma waarin eigenaardigheden en regionale nieuwsitems uit ons eigen land werden getoond.

Dat kon een klompenmaker zijn, een dorpsfeest, of een dag uit het leven van een Turkse gastarbeider, maar ook een reportage over de Delta Werken, of in mijn geval de Rijksdienst voor het Oudheidkundig Bodemonderzoek. Ik werkte daar toen op de tekenkamer en een filmploeg van de NOS kwam opnamen maken.

Het was de bedoeling een globale indruk te geven van wat er door onze dienst gedaan werd. De fotografie-afdeling werd bezocht, het restauratie-atelier, de bibliotheek, het archief en onze tekenkamer.

Over mijn schouder keek de camera mee, terwijl ik een oude tekening zat over te trekken. Geschikt maken voor publicatie heette dat. Niet zo spannend. Dus een van de collega's diepte een plattegrond van een grafveld op en liet zich filmen terwijl ze wat doodshoofden en skeletten tekende.

Het is jammer dat een dergelijk programma niet meer op de Nederlandse televisie bestaat. Tegenwoordig kijken we liever naar 'bekende' Nederlanders die stijldansen, of van een duikplank vallen. Triest, want van zo'n programma met wetenswaardigheden van eigen bodem steek je altijd wat op.

In België heeft men nog Vlaanderen Vakantieland, al gaat dat ook vaak over de landsgrenzen heen en heeft het voornamelijk een toeristische inslag. Bij de BBC doen ze het beter en serieuzer. Daar zijn zelfs verschillende programma's die aan Van Gewest tot Gewest doen denken. Country Files, Country Tracks en Coast.

Bij Coast volgt men de kust van het Verenigd Koninkrijk en besteedt men onderwijl aandacht aan de natuur en de menselijke invloeden van heden en verleden. Erg leerzaam. En ze zijn niet eenkennig want ook Coast gaat af en toe over de landsgrenzen. Bijvoorbeeld naar Ierland, Frankrijk, Scandinavië en zelfs naar ons land.

Enige tijd terug kon je zo, bij de BBC, een uur lang zien hoe wij Nederlanders met onze kust en de zee omgingen. Van de Waddenzee via de Afsluitdijk naar de Delta Werken. Alles mooi in beeld gebracht en vakkundig toegelicht. Kom daar nog eens om op de vaderlandse zenders.

Het doet je terug verlangen naar het goeie ouwe Van Gewest tot Gewest. Ook al was mijn bijdrage, aan de uitzending die er over de Oudheidkundige Dienst is gemaakt, erg bescheiden. Op de aangegeven uitzenddatum zaten we thuis natuurlijk vol spanning voor de buis.

Een fotogenieke mevrouw van het archief vertelde het een en ander over haar werkzaamheden. Er werden wat korte beelden van de overig afdelingen getoond. De tekenkamer moest het doen met een totaalshot en de mededeling dat de opgegraven voorwerpen ook getekend werden. Alle opnamen van mij en mijn collega's waren in de montage gesneuveld.

Bij Wikipedia lees ik dat Van Gewest tot Gewest een van de langst lopende Nederlandse tv-programma's is geweest. Het is uitgezonden van 1965 tot 2003. Een aantal uitzendingen uit 2002 staat op deze site. Op YouTube zijn ook fragmenten uit het programma te zien.

De Strip: Deze aflevering van het Stripmannen-vervolgverhaal is weer gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 - deel 2 en deel 3 van dit hoofdstuk.

Klik op de strip voor een grotere weergave. Ga voor eerdere hoofdstukken naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  en  het Strip-overzicht van dit jaar

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

De Paralympics zijn gestart – Gehandicapten zijn net mensen

Gisteren zijn de Paralympische Spelen van start gegaan in Londen. Na een avondje Champions League voetbal was er, op Nederland 3, een samenvatting van de openingsceremonie te zien. Dat was trouwens beter dan de BBC die, op de eerste 2 netten, niets van het evenement liet zien. Maar minder goed dan de Duitse ARD, waar vanaf 22.00 een live verslag werd gedaan. Sportzender Eurosport schijnt de gehandicapte sporters geheel te negeren.

Voor zover ik kan zien worden er op de Nederlandse en Belgische publieke zenders, in de komende dagen, korte samenvattingen uitgezonden. Maar wie de Paralympics echt wil volgen zal op internet moeten zoeken naar live-streams. Die worden deze keer ook verzorgd door de NOS op nos.nl/ps2012/live/

Er lijkt, in de afgelopen 4 jaar, wat aandacht in de media betreft, niet veel veranderd voor de Spelen voor gehandicapten. In 2008 schreef ik het volgende:

Ik heb de afgelopen dagen gezocht naar berichtgeving over het op één na grootste sportevenement ter wereld en bij de NOS niet zoveel gevonden. Ook vandaag vind ik geen programma over de Paralympics in de gids.

De buitenlandse zenders besteedden toen ongeveer evenveel aandacht aan de Paralympics als nu. Ik vond toen ook een website met live-beelden en noteerde:

Er is nog veel werk te verzetten voordat de gehandicaptensport net zoveel aandacht krijgt als reguliere sportevenementen. En misschien moeten wij, gemiddelde sportkijkers, ons over onze schroom heen zetten en er ook eens wat vaker naar kijken. Het is lang niet zo griezelig als het lijkt.

Als je die uitzendingen een poosje volgt zie je dat deze Spelen eigenlijk in weinig verschillen van de ‘normale’ Spelen. Er wordt net zo fanatiek gesport, er wordt net zo enthousiast gecoacht en gejuicht langs de lijn en de winnaars zijn net zo blij met hun medaille. De prestaties van de gehandicapte sporters zijn ook niet te onderschatten. De rolstoelers zijn over bijna alle afstanden sneller dan topfitte hardlopers.

Je doet ook verrassende ontdekkingen. Bij de start van de zwemwedstrijden, bijvoorbeeld, worden sommige atleten door hun begeleiders in het water gegooid. Visueel gehandicapte deelnemers worden met een stok op hun hoofd getikt als ze het eind van het bad naderen. Dit om te voorkomen dat ze met volle snelheid tegen de wand aan knallen. En de vrije slag is hier niet automatisch de borstcrawl. Sommige gehandicapte zwemmers gaan sneller met de rugslag.

Het is niet zo dat je met een handicap alles kan wat een gezond mens ook kan. Dit zijn mensen met lichamelijke problemen. Maar ze laten zich daardoor niet ontmoedigen en leveren, ondanks die tekortkomingen, bewonderenswaardige prestaties.

Ook opmerkelijk was dat er bij de vorige Paralympics net zo goed doping gebruikt werd als op de 'normale' Spelen:

Een veelgehoorde mening is dat er in veel sporten doping wordt gebruikt, omdat er zoveel geld op het spel staat. Wat moeten we dan denken van de berichten over dopinggebruik op de Paralympics ?

De afgelopen anderhalve week is namelijk een aantal gehandicapte deelnemers betrapt op het gebruik van verboden middelen. Drie gewichtheffers, uit Pakistan, Mali en Oekraïne en een basketballer uit Duitsland.

Over die basketbalspeler hoorde ik dat hij is betrapt op het gebruik van finasteride, een middel dat andere dopingproducten kan maskeren. Het zit echter ook in haargroeimiddelen en de dopingzondaar, die geschokt reageerde op de uitslag van de test, voerde het gebruik daarvan aan als verklaring. Desalniettemin is hij geschorst en uit het Olympische dorp verbannen.

Er wordt serieus op doping gecontroleerd tijdens de Paralympics en dat blijkt dus nodig. Het medicijngebruik bij de deelnemers ligt hoger, gezien de medische problemen bij veel van hen. Dat is een complicerende factor. Maar het is ook Paralympiërs verboden om, naast de door een officiële dokter voorgeschreven medicatie, nog andere dopinggeduide middelen te gebruiken.

En toch komt het voor. Niet omdat er veel geld in de gehandicaptensport omgaat. Maar gewoon omdat ze willen het winnen. Gehandicapte atleten zijn net zo fanatiek als ‘normale’ sporters. Ze trainen vaak vele uren per dag en hebben veel, zo niet alles, over voor een Olympische medaille. Het zijn net mensen…

Zie ook de officiële website london2012.com/paralympics/ 

Het grootste deel van deze tekst is eerder gepubliceerd op het VKblog

Voorzichtig en brutaal, dat is de juiste weg voorwaarts

Er zitten 4 koolmezen op mijn balkonnetje. Ze fladderen van de reling naar het pindakorfje, vandaar naar het voederhuisje en het bakje aan het raam. Onderwijl hoor je ze kwetteren en piepen. Maar ze communiceren niet alleen met geluid, maar ook met lichaamshoudingen.

De jongen, in deze tijd van het jaar al net zo groot en zelfstandig als de volwassen vogels, proberen af en toe nog wat voedsel te bedelen. Je ziet ze dan met hun vleugels trillen. De oudere vogels proberen elkaar te intimideren door zich zo groot mogelijk te maken, de kop uit te strekken en hun witte wangen te tonen.

Het zijn interessante vogels en ze worden dan ook gretig door de wetenschap bestudeerd. Een tijdje terug was er, ik denk in het wetenschappelijke tv-programma Labyrint, een onderwerp over koolmezen. In een laboratorium werd gekeken hoe de diertjes reageerden op nieuwe voorwerpen.

Een medewerker plaatste een plastic poppetje in de kooi van de mezen en noteerde hun gedragingen. Je zag dat sommige mezen enthousiast op het onbekende ding afvlogen en het van alle kanten onderzochten. Andere mezen keken eerst geruime tijd de kat uit de boom. Zij leken er, van een veilige afstand, achter te willen komen of het object wel of niet gevaarlijk was.

Twee tegengestelde strategieën dus, brutaal en voorzichtig. Ongetwijfeld hebben ze er samen voor gezorgd dat de koolmees zo'n succesvol vogeltje is. Dat ze van elkaar leren is al langer bekend. En je zou zeggen dat de voorzichtige mezen, wat dat betreft, het slimste zijn. Zij laten hun brutale soortgenoten eerst testen of de boel veilig is.

Maar alleen maar voorzichtig toekijken is toch ook niet handig. Stel dat het om een nieuwe voedselbron gaat. Dan hebben de brutale mezen een enorm voordeel. Die eten hun buikje rond, terwijl de voorzichtigen nog zitten te twijfelen of de kust wel veilig genoeg is. In de meeste gevallen is er ook nog concurrentie van andere soorten. Je vist voortdurend achter het net, als je steeds als laatste bij een nieuwe kans arriveert.

Maar altijd maar als eerste naar voren stormen is ook niet verstandig. Als het om iets gevaarlijks gaat zou dat veel te veel mezenlevens kosten. Voorzichtig en brutaal, dat lijkt de beste weg voorwaarts.

Ergens heb ik het vermoeden dat hier voor de mensheid een wijze les uit is te trekken. Het lijkt mooi om grote stappen vooruit te willen maken, ferme maatregelen, niet bang zijn, op naar nieuwe horizonten. Maar aan de andere kant is het ook niet verkeerd om voorzichtig te handelen. Soms een beetje afwachten en dan behoedzaam verder.

Ps: Na een week is het me eindelijk gelukt om de Groene Kieswijzer in te vullen (zie het blog van vorige week). Het blijkt dat de website het niet goed doet als je de webbrowser van Firefox gebruikt. Een eenvoudiger hulpmiddel voor milieubewuste kiezers is klimaatkeuze.nl  Daar wordt een aantal politieke partijen getoetst op hun klimaatbeleid.

De Strip: Deze aflevering van het Stripmannen-vervolgverhaal is weer gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 en deel 2 van dit hoofdstuk.

Klik op de strip voor een grotere weergave. Ga voor eerdere hoofdstukken naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  en  het Strip-overzicht van dit jaar

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Inmiddels op het balkon...

Ik moet eerlijk zeggen dat ik het balkon een beetje gemeden heb, de afgelopen dagen. Zeker toen het zo warm was. Ik kwam er alleen om de planten water te geven, om dan weer gauw naar binnen te gaan en voor Pampus te gaan liggen. 

Inmiddels is het een stuk koeler op het balkon en staat de munt in bloei. 

Heel kleine. licht roze, bloemetjes. 

En in een andere pot is een disteltje komen groeien. 

Ook best een decoratief bloempje.

De natuur gaat dus onverstoorbaar zijn gang. 

Ik heb zelf iets meer moeite om weer op gang te komen. 

Het zal de oude dag wel zijn...

Je kunt op de foto's klikken voor een grotere weergave...

Worden duurzaam en groen de verkiezingsthema's ?

Ha, eindelijk zomer ! Maar onder de parasol, of bij een ventilator of airco, is het misschien een idee om vast voorzichtig na te denken over de komende verkiezingen. Het ziet er naar uit dat het er daarbij ook heet aan toe zal gaan.

Vroeger was voor mij de keuze makkelijk: Ik stemde Groen Links. Geen probleem. Maar de laatste jaren ben ik het steeds meer oneens geworden met de koers van die partij. Steeds rechtser en liberaler. De medewerking aan de acties in Afghanistan en het bezuinigingsakkoord met het demissionaire kabinet deden voor mij de deur dicht.

Wat nu ? De PvdA misschien ? Voorheen vond ik die partij eigenlijk ook te rechts en te liberaal. Wim Kok heeft ooit de ideologische veren bij het oud vuil gezet en daarna was er weinig aantrekkelijks meer aan. Maar nu, met Samson en Spekman, lijken ze weer een draai naar links te hebben gemaakt.

Maar zowel de PvdA, als Groen Links, zie ik er toe in staat om, na de verkiezingen, in zee te gaan met VVD en of CDA. En dat laatste moet toch ten allen tijde voorkomen worden. Als iets mijn keuze gaat bepalen dan zal het de wens zijn om CDA en VVD uit de regering te houden.

Verblind door machtswellust hebben die twee immers een verbond gesloten met de Grote Blonde Komkommer. Het CDA is daarvoor, in de peilingen tenminste, flink bestraft. Maar gek genoeg lijkt de VVD er mee weg te komen.

Het liberale gedachtegoed wordt door een flinke groep Nederlanders zo fanatiek aanbeden, dat zelfs het debacle met de PVV ze niet van hun geloof af lijkt te kunnen brengen. Het enige goede dat uit het kabinet Rutte voort is gekomen is dat die PVV nu buiten spel lijkt te staan. Ze zullen nog best wat stemmen krijgen, maar niemand zal die partij voorlopig nog serieus nemen. Hoop ik.

Goed, geen Groen Links en PvdA, dus, al zou daar normaal gesproken mijn voorkeur liggen. D'66 valt ook af. Die hebben zich in eerdere kabinetten al gediskwalificeerd, door centrum-rechtse coalities te steunen en helemaal niets van hun eigen speerpunten binnen te halen. Okee, hun leider Pechtold ging af en toe lekker te keer tegen Wilders, maar daarmee haal je mij niet over de streep.

Dan zal het toch haast wel de SP moeten worden. Dat wordt een grote partij, naar het schijnt. En samenwerking met VVD en CDA lijkt voor hen niet waarschijnlijk. Het goeie, ouwe socialisme spreekt mij ook wel aan, al ik ben het niet op alle punten met ze eens.

De kans bestaat natuurlijk dat de SP wel de grootste wordt, maar dat PvdA, Groen Links of D'66 een verbond sluiten met VVD en of CDA. Het zal niet voor het eerst zijn als zo de grote overwinnaar uiteindelijk buiten de regering wordt gehouden.

Zal ik dus strategisch kiezen, SP, of toch mijn politieke idealen volgen ? Misschien kan de Stemwijzer me helpen ? Ik had vorige week al eens de Stemmentracker ingevuld. Daaruit bleek dat ik het het meest eens was met de PvdA, gevolgd door Groen Links en SP. Maar de Stemmentracker vergelijkt mijn persoonlijke politieke voorkeur met het stemgedrag van politieke partijen in de kamer.

De Stemwijzer gaat uit van verkiezingsprogramma's. Ook die maar ingevuld, dus. Blijkt dat de partij, waarmee ik de meeste overeenkomsten heb, toch Groen Links is. Gevolgd door de Partij voor de Dieren, PvdA, de Partij voor Mens en Spirit (nog nooit van gehoord !) en daarna pas de SP.

Heel groot zijn de verschillen niet, hoor. En tot mijn genoegen staat de VVD, in mijn Stemwijzer-uitslag, helemaal onderaan.

Wat ik me tijdens het invullen van vragen over de economie, Europa en de Publieke Omroep, wel afvroeg was waar de groene en duurzame thema's bleven. Met enige goede wil zou je misschien 2 of 3 van de voorgelegde stellingen in die categorie kunnen plaatsen.

Duurzaamheid en natuurbehoud zouden de hoofdthema's voor elke verkiezingsronde moeten zijn. Zonder gezonde natuur gaan wij het immers niet overleven. Het is maar goed dat Natuur en Milieu, ook dit jaar weer, met de Groene Kieswijzer komt.

Op het moment dat ik dit schrijf is de Groene Kieswijzer nog niet online. Op de website staat dat ze vandaag van start gaan. Mij benieuwen of ze me van gedachten kunnen doen veranderen.

Meer info over de komende verkiezingen op Wikipedia – 2e kamerverkiezingen 2012 

Ps: Na een week is het me eindelijk gelukt om de Groene Kieswijzer in te vullen. Het blijkt dat de website het niet goed doet als je de webbrowser van Firefox gebruikt. Een eenvoudiger hulpmiddel voor milieubewuste kiezers is klimaatkeuze.nl  Daar wordt een aantal politieke partijen getoetst op hun klimaatbeleid.

De Strip: Deze aflevering van het Stripmannen-vervolgverhaal is weer gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 van dit hoofdstuk.

Klik op de strip voor een grotere weergave. Ga voor eerdere hoofdstukken naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  en  het Strip-overzicht van dit jaar

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

We hebben weer een mees zonder staart

Een paar jaar werd ons balkon bezocht door een houtduif zonder staart. Vorig jaar hadden we een koolmees zonder staart. En ook dit jaar is het weer raak. Ja, op de eerste foto houdt hij zijn achterste verborgen, maar...

...er zit echt geen staart aan. En zoals al zijn voorgangers redt ook deze, staartloze, jonge koolmees zich prima. Er is geen waarneembaar verschil in vliegprestaties. 

Als je het mij vraagt zit de wereld vol overbodige onderdelen. 

Of praat ik nu als een kip zonder kop ?

Klik op de foto's voor een grotere weergave