Ebola ! Maar waar is de paniek...?

Een aantal jaren geleden zag ik een documentaire van de BBC. Er werden fictieve beelden getoond van doodzieke mensen, die door de straten van Londen waggelden. Af en toe viel er een om, waarna een ziekenauto aan kwam rijden, met hulpverleners in beschermende pakken, om de patiënt af te voeren.

De uitzending ging niet over het levensgevaarlijke ebolavirus, maar over de griep, waarvan men toen dacht dat er een enorme epidemie zou komen. In die tijd werden er duizenden mensen ingeënt, met een vaccin dat voor heel veel geld door de overheid was aangekocht.

Achteraf bleek die 'varkensgriep' een tamelijk onschuldige ziekte, waaraan nog minder mensen overleden dan aan de gebruikelijke seizoensgriep. Maar ja, achteraf heb je altijd makkelijk praten.

Veel laconieker werd er omgesprongen met de Q-koorts, waar wel een aantal mensen zwaar ziek van zijn geworden. Tussen 2007 en 2011 zijn er in Nederland ruim 100.000 besmettingen vastgesteld, sommigen hebben jaren later nog steeds gezondheidsproblemen, 25 personen zijn eraan overleden.

Rommelt onze overheid maar wat aan als het om gevaarlijke virussen gaat ? Je zou het haast denken. Waarom maken we ons, bijvoorbeeld, zo weinig zorgen om de uitbraak van ebola, die dit jaar in West-Afrika al meer dan 4500 slachtoffers heeft geëist. Denken we misschien dat het een ver van ons bed show is ?

Misschien is het dat ook wel. Er zijn nog geen besmettingsgevallen geweest in ons land. Maar als je ziet hoe laks er omgesprongen wordt met ebola-besmettingen, in andere westerse landen, dan hou je toch je hart vast. In Spanje en in de VS werden verpleegkundigen, die met het virus in aanraking waren gekomen en ziekteverschijnselen vertoonden, door het ziekenhuis weggestuurd. Neem maar een paracetamolletje.

Ondertussen waarschuwen deskundigen dat de ebola-epidemie helemaal uit de hand kan lopen. Er is nu al een tekort aan beschermende kledij, een geneesmiddel is er nog lang niet, de getroffen gebieden raken ontwricht, boeren durven hun land niet meer te bebouwen, dus wie weet komen er eerdaags ook nog voedseltekorten.

Dat er geen geneesmiddel of vaccin voorhanden is hebben we trouwens te danken aan de vrije markt. Voor een tamelijk onschuldig griepvirus staan de farmaceutische bedrijven in de rij, de westerse wereld heeft daar veel geld voor over. Voor een middel tegen een tropisch virus, dat niemand in de 3e wereld kan betalen, doet men veel minder moeite.

Mochten we ten prooi vallen aan een epidemie dan komt het dus ook omdat we ontwikkeling van medicijnen aan de markt overlaten. Ja, ja, klungelige overheden, geprivatiseerde gezondheidszorg...

Het zou niet gek zijn als we ons een beetje zorgen gaan maken...

Zie ook Wikipedia over:

Mexicaanse- of varkensgriep 

Q-koorts 

Ebola 

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Stripman. Kijk hier voor deel 1 en deel 2  - deel 3 - deel 4 - deel 5 en deel 6  van dit verhaal. 

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 en deel 5 van het vorige verhaal. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Tapdansen

Een van de eerste dingen die ik als kind wilde worden was tapdanser. Ik geloof niet dat mijn bevlieging lang geduurd heeft maar een tijdje ging ik dansend over straat.

Op de BBC is de laatste weken een aantal films met Fred Astaire en Ginger Rogers herhaald. Zwart-wit comedy’s, uit de jaren '30, met nogal flauwe verhaaltjes, maar ook leuke muziek en mooie dansnummers. Fred en Ginger wisten wat tapdansen was en dat wordt op een mooie, rustige manier in beeld gebracht. Niet de nerveuze regie van moderne tv-programma's, waarin je vaak van de ene close up naar de andere flitst, maar minutenlange totaalbeelden.

Ik denk niet dat ik als kind mijn inspiratie bij deze films haalde. Vermoedelijk was het eerder Sammy Davis jr, die af en toe op de tv opdook en me aan het dansen zette.

De tapdans zelf dateert vermoedelijk uit de 19e eeuw en is waarschijnlijk een versmelting van zwarte en witte stijlen, net als de jazz-muziek. Negerslaven, in het zuiden van de Verenigde Staten, dansten de Juba. Daarbij werd ritmisch op de grond gestampt en op dijen en borst geklopt. Vanuit Engeland en Ierland kwamen de traditionele Ierse dans en een vorm van klompendans.

Al snel maakten de tapdansers onderdeel uit van de minstrelshows, die in tenten opgevoerd werden. Wat later traden ze ook op in theaters en films. Sommige dansers werden er wereldberoemd mee, zoals Bill 'Bojangles' Robinson.

Wie momenteel tapdansen wil leren kan overal in ons land terecht. In elke wat grotere stad wordt wel een cursus gegeven. Maar eenvoudig lijkt het me niet. Op de Engelse Wikipedia zag ik de volgende opsomming van danspassen:

“ ...the shuffle, shuffle ball change, double shuffle, leap shuffle, hop shuffle, flap, flap ball change, running flaps, flap heel, cramproll, buffalo, Maxi Ford, Maxi Ford with a pullback, pullbacks, wings, Cincinnati, the shim sham shimmy (also called the Lindy), Irish, Waltz Clog, the paddle roll, the paradiddle, stomp, brushes, scuffs, spanks, riffs, and single and double toe punches, hot steps, heel clicks, time steps, over-the-tops, military time step, New Yorkers, Shiggy Bops, drawbacks, and chugs.“ 

Ik ga me er maar niet meer aan wagen. Er naar kijken is al leuk genoeg en gelukkig is er op YouTube veel te vinden, bijvoorbeeld:

Mr Bojangles 

Sammy Davis jr 

Fred Astaire en Ginger Rogers in Swingtime 

Fred en Ginger in een latere opname 

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Stripman. Kijk hier voor deel 1 en deel 2  - deel 3 - deel 4 en deel 5 van dit verhaal. 

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 en deel 5 van het vorige verhaal. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Ik ben tegen

Het doet er verder niets toe, maar ik ben geen voorstander van de militaire acties tegen IS. Verder is bijna iedereen voor, dus waarom zou ik mijn mening nog geven ? Maar het verbaast me dat we zo vrolijk ten strijde trekken. Hallekidee, een paar bommen erop en klaar is Kees.

Dat lijkt me een beetje te simpel en te makkelijk. In Afghanistan heeft men geprobeerd de Taliban weg te bombarderen en dat is niet gelukt. In Irak is het regiem van Sadam Hoessein weg-gebombardeerd en nu steekt IS er de kop op.

Het wrange is dat door IS te bestrijden een ander gewelddadig regiem, dat van Assad, geholpen wordt. Assad is al een paar jaar bezig zijn eigen bevolking uit te moorden, te ontvoeren en te martelen. Maar dat was geen reden om hem te bombarderen.

Moet je dan maar niets doen ? Terwijl de extremisten moordend en verkrachtend tekeer gaan ? Nee, dat lijkt mij niet. Er zijn allerlei andere maatregelen die je kunt nemen. De boel isoleren, niemand er naartoe laten gaan, strijders die terugkomen aanhouden en berechten. De toestroom van wapens en geld afsnijden. En de vluchtelingen uit het oorlogsgebied zoveel mogelijk helpen, natuurlijk.

Nu geef je die IS-figuren precies waar ze om vragen. Geweld dat vergolden kan worden met nog meer geweld. Martelaren die gewroken moeten worden. Je ziet ook dat extremistische groeperingen, uit andere werelddelen, hun steun aan IS uitspreken en op hun beurt mensen gaan ontvoeren en vermoorden.

Je kunt overal wel gaan bombarderen. Dat doen we natuurlijk niet. Al was het maar omdat we overal zo onze belangen hebben. In een reactie zegt de Partij voor de Dieren, samen met de SP de enige die tegen de deelname van Nederland aan de acties heeft gestemd, dat het ook vreemd is dat we nu gaan samenwerken met Saoedi-Arabië. Een land waar de overheid zelf regelmatig mensen laat geselen en onthoofden. Maar ja, oliebelangen, hè...

IS is een makkelijk doelwit. Maar in plaats van er met gesloten ogen en een gestrekt been in te vliegen, zouden we ons af kunnen vragen waar dat extremisme vandaan komt. Waarom is een grote groep Moslims zo wanhopig dat ze alle schepen achter zich verbrandt en gaat moorden en verkrachten ?

In Syrië is dat wel duidelijk, daar houdt Assad al jaren huis. In Irak heeft het eerdere Westerse ingrijpen er kennelijk toe geleid dat een belangrijk bevolkingsdeel in een uitzichtloze toestand is belandt. En overal op de wereld, ook in Nederland, zijn we er niet in geslaagd om Islamitische jongeren perspectief op een gelukkig leven te bieden.

Daar zouden we iets aan moeten doen. Maar ja, dat is vermoedelijk ingewikkelder dan bommen gooien...

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Stripman. Kijk hier voor deel 1 en deel 2  - deel 3 en deel 4 van dit verhaal. 

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 en deel 5 van het vorige verhaal. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

De politie was snel ter plaatse

We wonen in een rustige buurt waar, afgezien van af en toe een brandje, niet vaak iets opmerkelijks gebeurt. Het afgelopen weekend bleek echter dat ook wij te maken kunnen krijgen met toestanden die, in andere delen van het land, dagelijkse kost zijn.

Eerder die week werd onze normale staat, van ontspannen rust, al eens verstoord door rumoer op straat. Groepjes jongelui liepen, luid roepend, voorbij. Misschien is er iets te doen op de school, wat verderop, dachten we en we schonken er verder niet veel aandacht aan.

Maar zaterdagavond was het weer zo ver. Geroep op straat, jongelui die samentroepten. Nou, ja, moet kunnen, dachten we nog. Ik ging zelfs al op bed liggen, zo weinig zorgen maakte ik me.

Ten onrechte, zo bleek al snel. Er werd aan de deur gebeld. Een verontruste buurvrouw kwam ons vertellen dat ze de antenne van onze auto vernield hadden. Mijn vrouw ging naar beneden. De politie was al gewaarschuwd en die was verbazend snel ter plaatse.

Eén agent rende achter de wegvluchtende vandalen aan. Nog meer geroep en geschreeuw en nog meer verontruste buren op straat, gehuld in badjassen en pyjama's. Ondertussen nam een agente bij mijn vrouw de gegevens op, voor de aangifte.

Nu zeggen ze wel eens dat de politie in dat soort gevallen niet veel doet. Daar horen we nooit meer iets van, denk je dan. Dat blijkt echter helemaal niet waar te zijn. De volgende ochtend, op zondag dus, stond er om 10.00 uur al een agent bij ons op de stoep. Of mijn vrouw even de aangifte wilde ondertekenen.

Diezelfde ochtend werden we gebeld door slachtofferhulp. Of we wisten wat de schade was, dan gingen ze helpen om die op de daders te verhalen. Wij wisten dat uiteraard niet, daar moest eerst een garagehouder zijn licht over laten schijnen.

De dagen daarna werden we nog eens gebeld, door de recherche en ontvingen we twee brieven van justitie. Inmiddels wisten we dat een nieuwe antenne ongeveer 100 euro kost. Helaas zullen we dat vermoedelijk zelf moeten betalen, want hoewel men op de bewuste avond een paar van de herrieschoppers had aangehouden, heeft men de aangifte moeten seponeren, bij gebrek aan bewijs.

Tsja, vandalisme, wat doe je er aan ? Niet veel dus. Maar aan de politie heeft het in dit geval echt niet gelegen... 

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Stripman. Kijk hier voor deel 1 en deel 2  en deel 3 van dit verhaal. 

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 en deel 5 van het vorige verhaal. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Schotse opstand met democratische middelen neergeslagen

Ja, de meerderheid van de Schotten heeft tegen zelfstandigheid gestemd. Hoewel Russische waarnemers melden dat het referendum niet zorgvuldig is afgehandeld, lijkt het er toch op dat de voorstanders hun nederlaag accepteren.

Hun aanvoerder, premier Salmond, heeft zijn aftreden aangekondigd. Had hij 700 jaar eerder geleefd en was hij een edelman geweest, dan had hij vermoedelijk de wapens opgepakt om ten strijde te trekken. Het is toch prettig dat de geschillen nu via de stembus beslecht kunnen worden.

Tussen de Schotten en de Engelsen is in de middeleeuwen heel wat af gevochten. In 1482, bijvoorbeeld, veroverde de latere Engelse koning Richard III de stad Berwick-upon-Tweed op de Schotten. Men zegt dat de overwinning ook te danken was aan de verdeeldheid aan Schotse kant. Wat dat betreft is er dus niet zoveel veranderd.

Toevallig was er afgelopen week ook nieuwsover Richard. Zijn lichaam, dat lange tijd zoek was, is twee jaar geleden teruggevonden onder een parkeerplaats in Leicester. Forensisch experts hebben nu vastgesteld hoe hij precies aan zijn einde is gekomen.

Toneelliefhebbers zouden deze koning kunnen kennen door de toneelstukken vanShakespeare. Daarin wordt hij afgeschilderd als een gebochelde schurk, met een verschrompelde arm. Dat laatste klopt in ieder geval niet. Richard was een capabele ruiter en stond zijn mannetje op het slagveld. Met maar één functionerende arm was dat niet mogelijk geweest.

Shakespeare was waarschijnlijk beïnvloed door de manier waarop zijn vijanden Richard later beschreven hebben. En dat was een stuk slechter dan hij in werkelijk was. Al verdient de manier waarop hij de troon overnam geen schoonheidsprijs.

Aangesteld als hun beschermheer diskwalificeerde hij de eigenlijke troonopvolgers, de prinsen Edward en Richard, door het huwelijk van hun vader onwettig te laten verklaren. Lang had hij daar trouwens geen plezier van. Twee jaar later al vond hij zijn einde in de slag bij Bosworth.

Ironisch genoeg werd hij in die slag verraden door een edelman die, rond zijn kroning, een van zijn tegenstanders was geweest. Hoewel het gebruikelijk was om aanhangers van de tegenpartij ter dood te brengen, verleende Richard deze lord Stanley toen gratie. De zogenaamde schurk Richard III was in werkelijkheid niet genadeloos genoeg geweest.

Van de twee opzij geschoven prinsjes is overigens nooit meer iets vernomen. Hoewel er later wel een metselaar opduikt, die zegt Richard Plantagenet te heten. Volgens een verhaal zou hij een buitenechtelijk kind van koning Richard zijn geweest. Een andere theorie is dat hij misschien een van de verdwenen troonopvolgers was.

Ja, mensen, die middeleeuwen... Laten we blij zijn dat we in een moderne democratie leven.

Zie Wikipedia over Richard III in het Nederlands of wat uitgebreider in het Engels 

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Stripman. Kijk hier voor deel 1 en deel 2 van dit verhaal. 

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 en deel 5 van het vorige verhaal. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Onafhankelijkheid is ook niet voor altijd

Het laatste nieuws is dat de Friezen, geïnspireerd door het Schotse referendum van komende week, onafhankelijk willen worden van de rest van Nederland. Eerst misschien als regio binnen het koninkrijk, later wellicht als zelfstandig land.

Nou ja, het zou niet voor het eerst zijn dat zoiets gebeurt. Overal op de wereld zie je landen samen gaan en zich weer opsplitsen. In Europa zien we dat de Unie steeds meer macht lijkt te krijgen. Sommige mensen zijn zelfs bang voor een Verenigde Staten van Europa. Dus zijn er partijen die willen dat we uit de Europese Unie stappen.

Nog niet zo lang geleden is Joegoslavië opgesplitst in een aantal kleinere landen en zijn Tsjechië en Slowakije uit elkaar gegaan. Aan de andere kant zie je dat, na het uiteenvallen van de Sovjet Unie, Rusland weer meer invloed uit wil oefenen op voormalige Sovjetgebieden.

Gaan we wat verder terug dan zien we dat landen, die we niet anders kennen dan als eenheid, ooit uit kleinere, zelfstandige delen bestonden. Duitsland en Italië, bijvoorbeeld, zijn pas in de 19e eeuw de landen geworden die we nu kennen. En ook ons eigen land bestaat nog geen 200 jaar, in zijn huidige vorm.

Ho, zegt de oplettende lezer nu, maar we vieren dit jaar toch 200 jaar koninkrijk ? Dat klopt, maar aanvankelijk hoorde ook België bij ons land. De Nederlanden van na de Franse overheersing, voortkomend uit de dadendrang van Napoleon, vielen al na 16 jaar uiteen in Nederland en België.

Groot-Brittannië, de unie van Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland, heeft er lang over gedaan om tot stand te komen. Aanvankelijk bestond het Britse eilandenrijk uit meerdere koninkrijkjes. Die hebben eeuwenlang geprobeerd elkaar te overheersen en te veroveren.

Daarnaast mengden buitenstaanders als de Romeinen, de Noormannen, de Saxen, de Juten en de Normandiërs zich in de strijd om de macht. In de 10e eeuw nam Engeland zijn huidige vorm aan. Aan de eind van de 13e eeuw verloor Wales zijn onafhankelijkheid en aan het begin van de 18e eeuw kwam de unie met Schotland tot stand.

Ierland hoorde tot 1922 bij het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Ierland. Daarna ging het grootste deel van het land door als zelfstandige natie. Om het Noorden werd tot voor kort nog heftig gestreden.

Nu wil een deel van de Schotten weer onafhankelijk verder. Of dat een goed doordacht plan is weet ik niet. Maar voor veel mensen gaat het in de politiek eerst om het sentiment, daarna pas om goede argumenten. Dat maken we in ons land ook mee.

Maar als de Britse premier Cameron waarschuwt dat een stem voor een onafhankelijk Schotland een keuze voor altijd inhoudt, slaat hij de plank toch mis. Mocht Schotland zich echt afscheiden dan staat dat een nieuwe unie in de toekomst helemaal niet in de weg.

Onafhankelijkheid hoeft niet eeuwig te duren. Samen één land vormen ook niet...

Zie ook deze reportage van 1 Vandaag: Referendum Schotland een voorbeeld voor Friesland ? 

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Stripman. Kijk hier voor deel 1 van dit verhaal. 

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 en deel 5 van het vorige verhaal. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Geen slimme energiemeter, wel een gaslek

Een tijdje geleden ontvingen we een brief van Stedin, de netbeheerder voor elektra en gas in onze regio. Er zouden bij ons nieuwe, slimme, energiemeters worden geïnstalleerd. Op afstand afleesbaar, digitaal, met elke twee maanden een gratis overzicht van ons energieverbruik.

Dat leek me wel leuk ! We zaten er dus helemaal klaar voor, toen deze week de monteur langs kwam. Na één blik op onze oude installatie kwam hij al met zijn teleurstellende conclusie: In onze meterkast kon hij geen slimme meter installeren. Daarvoor moest eerst het een en ander vervangen worden.

Jammer. Maar hij zou nog wel even de gasinstallatie doormeten, voor de veiligheid. Ook dat leverde een bedenkelijke blik op, er was een lek. Na wat heen en weer lopen met zijn detector, tussen de keuken en de meterkast, kwam hij met de conclusie dat er, ergens in de tussenliggende muren, een breukje in de leiding moest zijn.

Niet meer gebruiken, gaskraan dicht en de verhuurder bellen. Zo zitten we nu dus al een paar dagen zonder gas. Gelukkig gebruiken we het alleen om op te koken en hebben we we dat betreft een paar alternatieven in huis. Met de combi-oven-magnetron en de elektrische grillplaat kunnen we ons wel even redden.

Uit nieuwsgierigheid zocht ik even op internet. Zou zo'n gasinstallatie niet regelmatig gecontroleerd moeten worden ? Jazeker, dat zou moeten en vroeger zorgde de overheid daar voor. Maar ja, privatisering, hè... Nu moeten huiseigenaren het zelf doen. Of verhuurders.

Maar doen ze dat ook ? Ik kan me niet herinneren dat het bij ons ooit gebeurd is. Misschien toch iets om in de gaten te houden ? Ook al ruik je geen gas, er kan dus toch een lek zijn. En wat een gasexplosie teweeg kan brengen is bekend...

Zie ook op de site van de Rijksoverheid: Hoe weet ik of de gas- en elektra-installaties in mijnwoning veilig zijn ? 

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Stripman. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 en deel 5 van het vorige verhaal. 

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men