Een reuzenzwaai aan de doellat

Het Europees kampioenschap voetballen is begonnen. Het kan zijn dat jullie het gemist hebben want er hangen nergens oranje vlaggen en slingers en je ziet niemand met dito gekleurde T-shirts, pruiken of hoedjes lopen.

Nederland heeft zich niet geplaatst. Albanië wel, dat zaterdagmiddag verloor van Zwitserland. Ja, dat zijn me de voetballanden wel, jongens. Wales is er voor het eerst sinds mensenheugenis ook bij. Dat is natuurlijk leuk voor de Welshmen – ik draag dat land een warm hart toe – en niet alleen omdat ze zo geweldig meezingen met hun eigen volkslied.

Maar het is natuurlijk wel jammer voor de beste speler die Wales jarenlang had, Ryan Giggs. De beste man heeft 20 jaar, op het hoogste niveau, gevoetbald en al die tijd was hij de enige speler uit Wales die wist waar hij de bal naartoe moest trappen. Hij speelde bij Manchester United de sterren van de hemel, tot hij 40 jaar oud was en er dan toch maar een punt achter zette.

En ja, hoor, twee jaar later plaatst Wales zich voor het EK... Zucht...

Wat valt verder nog op ? Er worden geen zwarte voetbalschoenen meer gemaakt. De spelers lopen allemaal op felgekleurde schoentjes, daar zou je in mijn tijd de straat niet mee op hebben gedurfd, laat staan het voetbalveld. Signaal groen, knalgeel, roze en oranje. Waar moet het heen met de wereld ?

En de voetballers van tegenwoordig zien er uit als bodybuilders. Het wordt misschien extra benadrukt door de voetbalshirts, die strak gesneden zijn, zodat de brede borstpartij van menige spits goed uitkomt. Het vormt een opvallend contrast met de gewoonte van de moderne voetballer, om bij de geringste aanraking om te vallen en van pijn kermend op het gras te gaan liggen.

Je zou, bij de fysieke verschijning van deze kerels, eerder verwachten dat ze flikflakkend over het veld gaan, een reuzenzwaai aan de doellat maken, om hun oefening te eindigen met een dubbele salto met twee-en-een-halve schroef.

Waar moet het heen met de wereld ? In mijn tijd waren voetballers schriele mannetjes. We hebben het allemaal kunnen zien, toen de beste speler aller tijden overleed. Johan Cruijff was een mager ventje en hij droeg een slobberig shirt en zwarte schoenen. Zo hoort het.  

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Stripman zelf. 

Klik hier voor deel 1 van dit verhaal.

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 - deel 8 - deel 9 en deel 10 van het vorige verhaal. 

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2015 en het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Zo lang mogelijk uitstellen

Zaterdagavond was er een film met Marilyn Monroe op TV, 'The Prins And The Showgirl'. Een flauwekulverhaal, waarin Marilyn met verve de rol van dom blondje speelt. Ondertussen voorkomt ze een revolutie en verzoent een prins met zijn vader. Dus misschien is ze wel niet zo dom ?

Marilyn zou afgelopen week 90 zijn geworden, als ze haar persoonlijke problemen en verslavingen overwonnen had en niet in 1962 gestorven was. Je kunt je afvragen of ze dan net zo beroemd geworden was.

Een andere beroemdheid overleed deze week, Cassius Clay, later Mohammed Ali, een groot bokskampioen. Men zegt: de beste bokser aller tijden, maar de laatste decennia een bibberende oude man, die leed aan de ziekte van Parkinson. Misschien een gevolg van zijn boksloopbaan.

Boksen is een rotsport. Twee mannen die elkaar tegen de grond proberen te slaan, daar is niet veel moois aan. Het is een situatie die je in het dagelijkse leven liever uit de weg gaat. Waarom zou je het dan wel in een boksring doen ?

Er zijn bovendien veel efficiëntere manieren bedacht om een ander mens uit te schakelen. Allerlei wapens waardoor je niet zo dicht bij je tegenstander hoeft te komen dat je zelf ook schade op zou kunnen lopen. Maar ook allemaal dingen die een weldenkend mens liever niet zal toepassen of ondergaan.

Maar toegegeven: door Cassius Clay heb ik zelf – als jongetje – ook wel staan dansen in de kamer, in de lucht slaand naar een denkbeeldige tegenstander. Een gevecht om het wereldkampioenschap daar bleef je voor op. Ik zou nu niet eens meer weten wie er wereldkampioen boksen is.

Als ik het op zoek blijken er meerdere boksbonden te zijn, die elk hun eigen kampioen hebben. Eén daarvan was dit voorjaar in ons land voor een trainingskamp. Hij heet Tyson Fury, ik had nog nooit van hem gehoord en zijn aanwezigheid is helemaal aan me voorbij gegaan.

Fury won vorig jaar van de Oekraïner Vladimir Klitsjko, een naam die me iets bekender voorkomt. Maar ik denk dat we rustig kunnen stellen dat het boksen, tegenwoordig, niet meer is wat het was toen Cassius Clay nog meedeed.

Blijft wel de vraag wat mooier is: jong sterven, op het hoogtepunt van je roem, of doorleven tot je een afgetakelde bejaarde bent ? Dood gaan is nooit echt leuk, natuurlijk, vermoedelijk zullen de meesten van ons het daarom zo lang mogelijk uit willen stellen.  

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Stripman zelf. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 - deel 8 - deel 9 en deel 10 van het vorige verhaal. 

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2015 en het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Waarschijnlijk geen succes bij de balkonmezen

Afgelopen zondag was ik nog tamelijk optimistisch. Ik hoorde de jonge koolmezen kwetteren in het nestkastje en er vloog regelmatig een mees naartoe met een rupsje, een hapje vogelpindakaas, of iets anders eetbaars.

Het leek er wel op dat er maar één mees aan het voeren was, het vrouwtje. Door het regenachtige weer heb ik weinig filmopnamen kunnen maken, maar vadermees kwam in ieder geval niet in beeld.

Maandagochtend was het ineens verdacht stil rond het nestkastje. Ik was redelijk vroeg wakker, maar de zon was al een eerder op, dus misschien waren er wel jonge mezen uitgevlogen.

In de loop van de dag zag ik het moedermeesje een paar keer aankomen met een rups, maar klaarblijkelijk was er niemand meer in het kastje om die aan te nemen. Ze vloog met rups weer weg.

Dinsdag keek ik het eerst even aan, maar toen er tegen een uur of 10 nog steeds geen mees in de buurt van het nestkastje was geweest besloot ik eens naar binnen te kijken. Het was niet direct duidelijk, maar er bewoog niets en het leek er op dat er een dood mezenkuiken in het kastje lag.

Om het echt goed te kunnen zien moest het kastje van de muur. Toen bleken er zelfs twee dode kuikens in te liggen. En een flinke hoeveelheid maden. Ik ben geen expert, maar het ene kuiken leek me al wat langer dood.

Zou het hele broedsel mislukt zijn ? Zeker ben ik er niet van. Twee kuikens is wel heel weinig, zeven of acht is het minimum, volgens Vogelbescherming. Het kan dus zijn dat er toch een paar uitgevlogen zijn. We zullen het nooit weten.

Een volledig succes was het in geen geval. Wat trouwens voor mijn nestkastje niet ongebruikelijk is. In de 9 jaar dat het er hangt heb ik pas twee keer met zekerheid mezen zien uitvliegen. Eén keer maar liefst 12 pimpelmezen. Dus soms gaat het ineens heel goed. En vorig jaar 6 koolmezen.

Twee keer heb ik dode mezen in het kastje gevonden. De andere keren is er helemaal niet gebroed. Maar zo gaat het in de natuur, volgend jaar misschien wel succes.

Ondertussen weten we dat het met onze vaderlandse held, in de wielerronde van Italië, ook niet helemaal naar wens is verlopen. Het zag er even heel mooi uit, de eindoverwinning leek binnen bereik. Maar na een val lijkt het er op dat Steven Kruiswijk genoegen moet nemen met de 4e plaats.

Toch nog bijzonder goed, natuurlijk. En ook hij krijgt in de komende jaren vast weer nieuwe kansen.

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 - deel 8 en deel 9 van dit verhaal. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3  en deel 4 van het vorige verhaal.

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2015 en het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Een spannende week

Ja, ik weet niet hoe het bij jullie was, maar bij mij was het best spannend. Het begon er mee dat ik mijn haar probeerde te millimeteren met de tondeuse. Ik ga al jaren niet meer naar de kapper en hou het, toch al wat kalende, hoofd op die manier toonbaar.

Maar deze keer ging het niet zo lekker. De tondeuse maakte een ander geluid dan anders en toen ik hem op mijn hoofd zette leek het meer op haren uittrekken, dan het soepele scheren dat ik gewend was.

Ik pakte er een schroevendraaier bij en na nog een mislukte poging – mijn hoofd zag er ondertussen niet echt toonbaar meer uit – kwam ik er achter dat de mesjes verschoven waren. Eenmaal in de juiste stand gezet en weer stevig vastgeschroefd, lukte het me om mijn haar er netjes af te scheren. Even had ik gedacht er enige tijd halfgeschoren bij te moeten lopen, maar dat viel dus mee.

Een paar dagen later moest ik naar de tandarts. Niets ernstigs, een paar oude amalgaam vullingen moesten vervangen worden. Maar echt prettig is ook anders. De oude vullingen hadden er tientallen jaren gezeten, dus er mocht wel eens iets nieuws in. Kunsthars gebruiken ze daar tegenwoordig voor en dat wordt in je kiezen gelijmd. Duurt wat langer, dus ik lag een halfuurtje in ongemakkelijke positie tot alles weer in orde was.

Eenmaal weer thuis was de vraag of de jonge koolmezen inmiddels uitgevlogen waren. Nee, dus. En nog steeds niet. Ik hoor ze al een aantal dagen kwetteren in het nestkastje, dus ze beginnen al behoorlijk groot te worden. Maar uitvliegen is er nog niet bij.

En dan was daar ook nog de Giro d'Italia, waarin onze Nederlandse wielrenners het uitstekend doen. Eerst Tom Dumoulin een tijdje in de roze leiderstrui en nu Steven Kruiswijk. Belooft het volgende week weer spannend te worden...

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 en deel 8 van dit verhaal. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3  en deel 4 van het vorige verhaal.

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2015 en het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Afwijkend is normaal

Laatst hoorde ik wat jongelui discussiëren over homofilie. Het kwam bij allerlei diersoorten voor, zei er een, dus onnatuurlijk kon je het niet noemen.

Maar aangezien het altijd maar een klein percentage is dat homo is, wijkt het wel af van de norm, merkte een andere wijsneus op. Dus is homofilie niet normaal en een afwijking.

Ik wilde me niet ongevraagd in de discussie mengen, maar dacht bij mezelf dat die conclusie wat kort door de bocht was. Als je de eigenschappen van de meerderheid normaal noemt, dan heb je een nogal bekrompen visie op wat dat begrip inhoudt.

Je kunt ook stellen dat het normaal is dat een deel van de bevolking een andere seksuele geaardheid heeft. Je ziet dat niet alleen in alle samenlevingen, bij de mens, maar ook bij allerlei andere diersoorten. Het is normaal dat er verschillen zijn, in gedrag en uiterlijk. Je hebt ook mensen met verschillende kleuren haar, ogen en huid. Heel normaal. Net als lange, kleine, dikke en dunne, slimme en domme mensen.

Variatie is niet alleen normaal, het is zelfs noodzakelijk. Uiterlijke verschillen duiden op variaties in genen en een soort die wat dat betreft gevarieerd is heeft betere overlevingskansen. Het betekent bijvoorbeeld dat niet iedereen even gevoelig is voor bepaalde ziektekiemen. Bij een grote epidemie blijft zo altijd een deel van de populatie gezond.

Verschillen in gedrag hebben ook een voordeel. Zo zijn er individuen die aangetrokken worden door het nemen van risico's. Ze hebben een grotere kans om te verongelukken, maar vinden zo misschien ook nieuwe dingen uit. Bijvoorbeeld nieuwe voedselbronnen, waar uiteindelijk de hele soort van kan profiteren.

Als iedereen zich hetzelfde zou gedragen – in de ogen van tamelijk veel mensen zou je dat 'normaal' noemen – en we waren daar trots op en tevreden mee, dan zouden we geen steek verder komen. En in de huidige situatie zouden we dan best eens aan ons eigen normale gedrag ten onder kunnen gaan.

Het zijn de zonderlingen en excentrieken die nieuwe dingen bedenken en uitproberen. Zij zorgen ervoor dat we evolueren en ons aan kunnen passen aan veranderende omstandigheden. Laten we dus blij zijn met de afwijkenden. Ze zouden onze redding kunnen zijn.

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 en deel 7 van dit verhaal. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3  en deel 4 van het vorige verhaal.

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2015 en het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

En toen was het zomer

Het lijkt wel alsof we de lente overgeslagen hebben. Het ene moment was het nog weer voor een dikke jas en het volgende kon je de korte broek uit de kast halen. Zomerse temperaturen, onder strak blauwe luchten.

Nou... Blauw met strepen en sluiers, veroorzaakt door het vliegverkeer, dan. Want streeploos blauw komt vrijwel niet meer voor. Het is afhankelijk van de luchtvochtigheid hoelang de strepen blijven hangen, maar op sommige dagen gaat de zon schuil achter dikke sluiers uitlaatgassen.

Het is gek dat we dat allemaal maar goed vinden. Op andere plaatsen worden vervuilende apparaten, oude dieselauto's, kolencentrales, teruggedrongen en gesloten. Maar dat vliegen gaat maar door.

Het is nauwelijks een onderwerp van discussie, tenzij het er over gaat dat de vliegvelden uitgebreid moeten worden, zodat er nog meer gevlogen kan worden. En dat terwijl de vliegmaatschappijen hun toestellen niet eens vol krijgen. Ze stunten zo met de prijzen dat je goedkoper, via Engeland, van Amsterdam naar Eindhoven kunt vliegen, dan met de trein kunt reizen.

Ondertussen zijn de bomen in het park in blad gekomen en hebben we, zowel de beneden buren als ik, broedende koolmezen in onze nestkastjes. Geniet daar nou maar van en kijk niet teveel naar die gestreepte lucht...

Wie wil weten hoe het er in zo'n mezenkastje uitziet: De koolmezen van Beleef de Lente zijn ongeveer zo ver als de onze. 

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 en deel 6 van dit verhaal. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3  en deel 4 van het vorige verhaal.

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2015 en het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Een nieuwe lente op de snookertafel ?

'Snooker is een biljartspel voor twee spelers of twee ploegen waarbij 21 gekleurde ballen met de witte speelbal weggespeeld moeten worden. De eenentwintig ballen zijn vijftien rode ballen en zes ballen met elk een andere kleur: geel, groen, bruin, blauw, roze en zwart. Het is enigszins vergelijkbaar met pool. De belangrijkste verschillen tussen pool en snooker zijn de afmetingen; een snookertafel is in de regel aanzienlijk groter dan een pooltafel; de ballen zijn kleiner en lichter...', schrijft Wikipedia.

Vandaag en morgen wordt de finale van het wereldkampioenschap gespeeld, in Sheffield, Engeland. Snooker is altijd een spel geweest dat gedomineerd werd door Britse spelers. Er heeft wel eens een Canadees gewonnen, Clif Thorburn, en ook eens een Australiër, Neil Robertson, maar zelfs die kwamen uit voormalige Britse koloniën.

Toch is de kans groot dat er dit jaar geen Brit gaat winnen. Afgaande op de halve finales heeft Ding Junhui, uit China, deze keer de beste kansen. Het is een gek kampioenschap geweest, dat wellicht dus een uitzonderlijke winnaar krijgt.

Normaal gesproken zou je verwachten dat één van de beste spelers van de wereldranglijst de beker uitgereikt krijgt, na het grootste en langste toernooi van het jaar. Maar veel topspelers verloren in de eerste ronden. Ding stond bij aanvang van de strijd niet eens bij de eerste 16 van de lijst. Daardoor heeft hij twee kwalificatieronden moeten spelen om aan het WK mee te mogen doen.

Toch komt Ding Junhui niet zomaar uit de lucht gevallen. Hij was 16 jaar toen hij professional werd en won twee jaar later, in 2005, al twee kleinere toernooien. Voor zijn 20ste had hij zijn derde trofee al binnen en in het seizoen 2013/2014 won hij 5 toernooien. Een prestatie die alleen geëvenaard is door meervoudig wereldkampioen Stephen Hendry.

Ding heeft ook al eens bovenaan de wereldranglijst gestaan en al langere tijd voorspelden de kenners dat hij het wereldkampioenschap ooit zou gaan winnen. Dat hij dit seizoen wat weggezakt was op de ranglijst is dus eerder uitzonderlijk en misschien was dat wel een extra motivatie voor hem, bij het begin van het toernooi.

Tot laat gisterenavond was de kans aanwezig dat het een helemaal Aziatische finale zou worden. Marco Fu, uit Hong Kong, ging lange tijd gelijk op met de nummer één van de ranglijst, Marc Selby. Maar uiteindelijk won de Engelsman met 17 – 15.

Het zou dus toch weer een Brit kunnen worden die met de eer gaat strijken, maar Selby speelde tot nu toe niet echt overtuigend. De man in vorm lijkt Ding Junhui te zijn. Maandagavond zullen we het weten...

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 en deel 5 van dit verhaal. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3  en deel 4 van het vorige verhaal.

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2015 en het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men