De jaarlijkse balkonvogeltelling

Vooruitlopend op het evenement voor de incidentele vogelteller heb ik mijn blogs van de afgelopen jaren nog eens doorgelezen. Die over de Tuinvogeltelling dan en dan ook nog alleen die op dit blog, dus vanaf 2011. Daarvoor deed ik ook al mee, maar de verhaaltjes daarover stonden op het Volkskrantblog en dat is inmiddels verdwenen.

Het blijkt dat het regelmatig zacht weer was, zodat ik het somber inzag wat vogelbezoek op mijn balkon betreft. In 2012 schrijf ik over een 'uitzonderlijk milde' winter, met temperaturen ruim boven nul en veel regen. De Japanse kers stond al in bloei en uit mijn mezenbollen groeide gras.

Dat is ook nu weer het geval, maar we vinden het niet gek meer, want ook in 2013, 2014 en 2015 was het zacht weer. Alleen in 2016 noteer ik 'redelijk winterweer'. Van vorig jaar heb ik niets opgeschreven, maar op de site van het KNMI lees ik dat januari aanvankelijk winters was, met een aantal vorstdagen en zelfs een nacht strenge vorst, maar aan eind van de maand sloeg het om en hadden we wisselvallig weer met temperaturen van tussen de 5 en 10 graden.

Vandaag is het 'absurd warm', hoorde ik op de radio, maar dat mag de pret niet drukken. Om kwart over 8 legde ik, in het schemerduister, vers vogelvoer op mijn balkon, om 5 over half 9 zag ik het eerste vogeltje, een roodborstje. Dan maar meteen tellen.

Ik heb besloten om voor de Nationale Tuinvogeltelling mijn totalen door te geven via de website van de Jaarrond Tuintelling. Dat betekent dat ik niet meer alleen de vogels meetel die op mijn balkonnetje van 1,5 vierkante meter landen. Nu mogen ook de vogels aan de overkant van de straat meedoen.

Dus telde ik 1 roodborst, 1 pimpelmees, 1 houtduif, 2 koolmezen, 4 kauwtjes, 1 merel, 1 boomklever, 1 grote bonte specht en 1 boomkruiper. Die laatste 2 inderdaad aan de overkant.

Als je nog mee wil doen met de 15e Nationale Tuinvogeltelling dan kan dat nog tot zondagavond 18:00 uur. Al ruim 20.000 vogelliefhebbers zijn je voorgegaan. Zie voor de regels en uitslagen www.tuinvogeltelling.nl  

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Stripman. 
Klik hier voor deel 1 - deel 2 en deel 3 van dit verhaal.

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 - deel 8 en deel 9 van het vorige verhaal. 

Klik op de tekening voor een grotere weergave. 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

We hebben de orkaan doorstaan

Wij hebben de storm van afgelopen week goed doorstaan, maar er is in de buurt wel wat schade. Geen daken weggewaaid, zoals twee weken geleden toen van zes garageboxen, een paar straten bij ons vandaag, het dak in de tuin van de buren belandde. Maar wel een paar bomen gesneuveld in het park.

We verbaasden ons erover dat, op het hoogtepunt van de storm, de vogels gewoon naar ons balkon bleven vliegen voor een pindaatje. Zelfs pimpelmeesjes, plukjes veren van amper 15 gram, vlogen heen en weer alsof er niets aan de hand was.

De enige vogel die ik zichtbaar problemen zag hebben met de wind was een blauwe reiger. Hij vloog over, tegen de wind in, werd een stukje terug geblazen en maakte dan maar een noodlanding op het dak van een garage achter het huis. Maar ja, wat wil je met zulke grote vleugels, die vangen wel wind.

Op een zeker moment hoorden we een krakend, schrapend geluid. Alsof er iets over straat geschoven werd. Bij vorige stormen heb ik wel eens tuinmeubilair over de weg zien gaan, dus ik keek uit het raam of ik iets voorbij zag komen. Maar ik zag niets. Een blik langs de bomen aan de overkant, die wel heftig heen en weer bewogen, leverde ook geen verklaring op.

Pas toen ik even daarna uit het zijraam keek viel het me op. Een flinke boom in het park was halverwege afgebroken. De enorme, lichtgele splinters waren tussen de andere bomen goed te zien.

Gisteren ben ik het van dichtbij gaan bekijken. Een beukenboom, van een centimeter of 80 doorsnee, was op 5 meter hoogte afgeknapt. De boom had een paar jaar geleden op die plaats, bij een eerdere storm, al eens een forse tak verloren, dus dat zal z'n zwakke plek zijn geweest. De hele kruin, zeker 10 meter lang, was vlak langs een bruggetje, over het smalle deel van de vijver gevallen.

Terwijl ik foto's stond te maken kwam er een andere buurtbewoner een kijkje nemen. Ik waarschuwde hem voor een losse tak van een andere boom, die boven het pad hing. Altijd voorzichtig zijn in park of bos, de dagen na een storm. Ja, als die boom 2 meter naar links was gevallen was er van die brug niet veel over gebleven. En nee, een open haard had ik niet.

Wie geïnteresseerd is moet de foto's op Twitter maar bekijken. Daar ook nieuwe, betere foto's van de middelste bonte specht. Want die was ook weer terug, ondanks de storm.

Niet vergeten voer op te hangen voor de vogels ! Volgende week is het Tuinvogeltelling...

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Stripman. 
Klik hier voor deel 1 en deel 2 van dit verhaal.

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 - deel 8 en deel 9 van het vorige verhaal. 

Klik op de tekening voor een grotere weergave. 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Warmlopen voor de jaarlijkse tuinvogeltelling

Ik dacht: laat ik eens vroeg beginnen, dit jaar. Laat ik eens een week van te voren melden dat de jaarlijkse tuinvogeltelling er weer aan komt. Ik had al een paar aankondigingen voorbij zien komen, dus dat leek me leuk. Maar gisteren las ik dat de telling niet volgende week is, maar over twee weken.

Dan ben ik nu dus extra vroeg. Maar dat geeft niet want ik heb best wel leuk vogelnieuws te melden. De afgelopen weken zag ik namelijk, af en toe, een middelste bonte specht, in de bomen van het park, aan de overkant. En deze week kwam hij of zij, dat is bij deze soort niet te zien, zelfs even op mijn balkon een pindaatje halen.

We kennen allemaal de grote bonte specht waarschijnlijk wel, een mooie, grotendeels zwart-wit gestreepte vogel, met een rode onderbuik. De mannetjes hebben ook een rode plek op hun achterhoofd. Mannetjes en vrouwtjes hebben verder een zwarte kruin.

De grote bonte specht is minder groot dan hij lijkt, ongeveer het formaat van een merel, maar dan met een veel grotere kop en snavel. Daarmee hakt en roffelt hij op boomstammen, takken en soms regenpijpen en lantaarnpalen.

De middelste bonte specht, er is ook nog een kleine bonte maar die heb ik nog nooit gezien, de middelste dus, lijkt veel op de grote. Ze zijn ook zwart-wit gestreept. Maar het mannetje en het vrouwtje hebben een felrode kruin, verder meer wit op de kop, een roze onderbuik en dunne donkere strepen op de verder witte borst.

Ik dacht een paar jaar terug al eens dat ik een middelste bonte zag, maar dat bleek een jong van de grote bonte. Om het ons vogelliefhebbers moeilijk te maken hebben die ook een rode kruin. In de daarop volgende jaren had ik meerdere malen jongen van de grote bonte op mijn balkon, dus toen ik nu echt die middelste bonte zag had ik direct door dat dit een ander modelletje was.

Ik durfde me niet te verroeren. Mijn camera lag niet binnen handbereik, maar als ik op zou staan zou ik de specht vast verjagen. Dan maar geen close up. Toen hij terug vloog naar de overkant van de straat en daar op een tak van een eik ging zitten, maakte ik een paar redelijk onscherpe foto's. Beter wat dan niets.

De middelste bonte specht is tamelijk zeldzaam, maar wordt steeds vaker gezien in ons land. Vogelbescherming schrijft dat dat komt omdat onze bossen ouder worden. Deze specht houdt van knoestige oude bomen en inderdaad de eiken en beuken van het park beginnen op leeftijd te raken.

De kans dat deze bijzondere specht over twee weken, bij de Nationale Tuinvogeltelling, weer mijn balkon bezoekt is minimaal, maar dat geeft niet. Daarvoor hebben we de jaarrond tuintelling dan weer. Zo blijft iedereen tevreden.

Ter vergelijking een foto die ik maakte van het vrouwtje van de grote bonte specht 

En mijn wazige foto van de middelstebonte specht 

De website van de NationaleTuinvogeltelling

En de Jaarrond Tuintelling 

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Stripman. Klik hier voor deel 1 van dit verhaal.

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 - deel 8 en deel 9 van het vorige verhaal. 

Klik op de tekening voor een grotere weergave. 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Tosti, of Toastie ?

Gisteravond aten we een tosti. Er was even geen tijd geweest om boodschappen te doen, dus mocht ik met handgesneden volkorenbrood, kaas, een gesnipperd uitje en wat currysaus, de avondmaaltijd verzorgen.

Al doende vroeg ik me af hoelang mensen al tosti's maken. Ik denk niet dat mijn ouders er ooit van gehoord hadden, voor de jaren '70. Maar als ik het op Wikipedia opzoek zie ik dat de 'Croque Monsieur', de Belgisch-Franse variant van de tosti, al aan het begin van de 20ste eeuw bekend was.

Voor wie niet weet wat een tosti is, ik las als omschrijving: '...een sandwich-gerecht dat bereid wordt door twee sneetjes brood, samen met het tussenliggende beleg (meestal ham of een andere vleeswaar en kaas) te roosteren. Dit doet men vaak in een tosti-ijzer, grill, oven, speciaal broodrooster of koekenpan.'

Vaak wordt er één of andere saus toegevoegd, of bij geserveerd, soms ook een spiegelei. Die laatste variant wordt een 'Croque Madame' genoemd. De Amerikaanse variant, de 'Monte Christo', wordt in losgeklopt ei ondergedompeld voor het bakken. Dat heb ik ook wel eens gedaan, het levert een mooi bruine, maar minder knapperige tosti op.

Zowel de Nederlandse als de Engelse Wikipedia geven een hele lijst van croque-varianten, van Croque-Auvergnat, met blauwe Auvergne kaas, via Croque-Norvégien, met gerookte zalm, tot Croque-Nutella, met banaan en hazelnootpasta.

Ze geven ook allerlei andere benamingen, zo schijnt het dat je in Catalonië een tosti krijgt als je een 'Bikini' bestelt. Dat moet je dan wel in een restaurant doen, neem ik aan, niet in een kledingwinkel.

Er worden vergelijkingen gemaakt met de 'Welsh Rarebit' – een geroosterd broodje met gesmolten kaas erop uit Wales - en de Duitse 'Strammer Max', maar dat is meer iets als onze uitsmijter. Ook de Italiaanse 'Bruschetta' komt ter sprake, maar dat is gegrild brood waar je van alles op kunt leggen.

Er is nog een andere connectie met Italië, volgens de Nederlandse Wikipedia. Ze schrijven ze dat de naam 'tosti' uit het Italiaans komt, waar het een afgeleide zou zijn van het Engelse 'toast'.

Maar die Italiaanse omweg lijkt me vergezocht, want op de Engelse Wikipedia zeggen ze dat de 'Croque Monsieur' eigenlijk hetzelfde is als de Britse 'Toastie'. Dat lijkt toch verdomd veel op ons 'tosti'. En de Engelse 'toastie maker' lijkt als twee druppels water op ons 'tosti-ijzer'.

Persoonlijk bak ik ze het liefste in de koekenpan, maar dat moet ieder voor zich weten. En met sambal ertussen is ook lekker...

Trek gekregen ? Volg dit recept op de website van de BBC en eet smakelijk !

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Stripman zelf.

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 - deel 8 en deel 9 van het vorige verhaal. 

Klik op de tekening voor een grotere weergave. 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Gelukkig Nieuwjaar !

De Geheimzinnige Hulpman & Jan de Stripman

Het jaar 2017 netjes opgeslagen

Dat waren bijna 1000 mailtjes, meer dan 3700 foto's – waarvan de meeste van wolkenluchten, ruim 50 nieuwe stripafleveringen – waarvan ik er maar 16 zelf maakte (waar zouden we zijn zonder de Geheimzinnige Hulpman ?), zo'n 275 tekst-bestanden, meer dan 2 gigabyte aan filmpjes – voornamelijk van ons muzikale optreden in mei.

Bij elkaar zal het zo'n 8 tot 9 gigabyte aan bestanden zijn, het jaar digitaal samengevat. Alles netjes opgeslagen op externe harde schijven en voor de zekerheid ook maar op DVD gebrand. Dan kan ik het komende jaar beginnen met nieuwe, lege mapjes.

Niet dat ik verwacht nog veel om te gaan kijken naar de mails, teksten en foto's van 2017. Ik heb al mijn e-mails netjes gebackupt, maar ik kan me niet herinneren dat ik er ooit één opgezocht heb van verder dan een paar weken geleden.

Met de digitale foto's gaat het net zo, vrees ik. Ze zijn wel opgeslagen maar niemand die er meer naar omkijkt. Dan kregen de ouderwetse foto-albums met familiekiekjes meer aandacht.

De strips en teksten vergaat het iets beter, maar dat komt omdat ik af en toe denk dat ik mezelf aan het herhalen ben. Overigens zijn er internetvrienden die me er haarfijn op wijzen, als ik mezelf over het hoofd heb gezien. Wel een geruststellend idee, dat er mensen zijn die beter in de gaten houden wat ik doe dan ik zelf.

Ik verbaas me wel eens over huisgenoten die geen moeite doen om bestanden van laptops of tablets op te slaan. Een nieuw apparaat ? Weg met het oude en we maken wel weer nieuwe foto's. Maar eigenlijk hebben ze wel gelijk. Al dat opslaan is maar flauwekul. Alsof mijn achterkleinkinderen tienduizenden foto's van wolkenluchten gaan bekijken.

Aan de andere kant zijn er mensen die zelfs hun Tweets en Facebookberichten opslaan. Dat gaat me een beetje te ver, ik maak ook geen opnamen van elk gesprek of telefoontje dat ik voer.

Het jaar 2017 is bewaard en opgeslagen, ook al heeft dat niet heel veel zin. Ik ben klaar voor een nieuw digitaal jaar.

Een fijne jaarwisseling gewenst !

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman.

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 en deel 8 van dit verhaal. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 en deel 4 van het vorige verhaal. 

Klik op de tekening voor een grotere weergave. 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

De donkere dagen

Het zijn de donkere dagen voor kerst. Erg koud zijn ze niet, maar wel grijs en een tikje somber. Het is de periode dat we het minste daglicht hebben. Maar kop op, nog even en de dagen worden weer langer.

Het was daarom, de terugkeer van het licht, dat de oude Germanen, rond deze tijd de zonnewende vierden. Later is dat feest ingepikt door het christendom, maar het is geen toeval dat er bij de kerstviering gebruik gemaakt wordt van dennenbomen en hulsttakken. Die blijven ook in de winter groen en waren daarom, voor de Germanen al, symbolen van hoop en leven in een verder ogenschijnlijk dode natuur.

Is er verder nog iets gebeurd deze week ? Het wereldnieuws hoef ik hier niet te herhalen, bovendien is het meestal bijzonder rustig rond de kerst. Zelf heb ik ook niets geks meegemaakt. Afgezien van een enkele droom dan.

Ik droomde dat ik met een groepje, voor mij onbekende, muzikanten een lied van de Beatles zou gaan spelen. 'She Came In Through The Bathroom Window', ze kwam binnen door het badkamerraam. Een beetje rare tekst, maar daar had ik geen probleem mee.

Vaak doemen er in dit soort dromen allerlei dingen op die me het musiceren onmogelijk maken. Dat ik de tekst niet ken, of dat mijn gitaar weg is, of een mankement heeft. Maar dat viel deze keer mee.

In plaats van een gitaar had ik nu alleen een wasrekje, zo'n opvouwbaar model dat je over een deur, of de balkonrand kunt hangen, om de akkoorden op te spelen. Het was verbonden met een versterker zodat er opmerkelijke, gitaarachtige, klanken uit kwamen.

Kortom, alles ging prima. Alleen mijn zangmicrofoon bevond zich niet op een standaard, maar op een plankje aan de muur, in een hoek van de kamer. Ik stond daar dus een beetje vreemd, in die hoek te zingen, Maar niemand scheen zich er aan te storen, dus ik werd redelijk tevreden en opgewekt wakker.

Hopelijk blijft dat zo, ook voor iedereen, alle lezers en de rest van de wereld. Een tevreden en opgewekte kerst gewenst.

'She Came In Through The Bathroom Window', is geschreven door Paul McCartney en is onderdeel van de medley die een kant vult van de lp 'Abbey Road', uit 1969.

De bizarre tekst is gebaseerd op een actie van fanatieke Beatlefans, de zogenaamde 'Apple scruffs', die via het wc-raampje inbraken in het huis van McCartney. Lees maar op Wikipedia. 

Een mooie coverversie van het lied is opgenomen door Joe Cocker. Dit filmpje lijkt live opgenomen, maar ergens halverwege kun je zien dat de bassist zijn instrument achterstevoren houdt, een stil protest misschien...? 

De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman.

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 en deel 7 van dit verhaal. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 en deel 4 van het vorige verhaal. 

Klik op de tekening voor een grotere weergave. 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men