Gek eigenlijk dat
ik niet eerder op zoek gegaan ben naar Little Nemo. Hij moet haast
wel ergens in mijn achterhoofd gezeten hebben toen ik begin 2010
begon met het maken van droomstrips. Net als mijn alter ego, het
kleine Jannemannetje, wandelt Nemo, een jongetje gekleed in
nachthemd, door bizarre droomavonturen.
Een
collega-Volkskrantblogger *) schreef over zijn voorliefde voor films
waarin dinosaurussen voor komen. Ik moest daarbij denken aan een oud
tekenfilmfiguurtje, Gertie the dinosaur, en meldde dat in een
reactie.
De blogger
attendeerde mij er op dat het filmpje met Gertie, dat dateert uit
1914, te zien en te downloaden is bij het Internet Archive. Toen ik daar ging kijken ontdekte ik dat de ondeugende dinosaurus
een schepping is van Winsor McCay. En dat is ook de maker van de
legendarische Little Nemo strips.
Het mooie is
dat die Little Nemo strips ook allemaal terug te vinden zijn op
internet, bij de Comic Strip Library. Gratis te bekijken, op groot formaat, want de copyrights zijn, 70
jaar na de dood van McCay in 1934, verlopen.
Daar zie je
onmiddellijk dat Winsor McCay een geweldenaar was in wiens schaduw ik
bij lange na niet kan staan. Zijn verhalen zijn zo fantasievol,
surrealistisch en kleurrijk. Het prachtige tekenwerk is bijzonder
gedetailleerd en verfijnd. Opvallend is zijn creatieve gebruik van de
kaders en het perspectief.
Het stramien van
de verhaaltjes is tamelijk simpel. De kleine Nemo ligt in zijn houten
bedje te slapen en wordt door een helper van koning Morpheus gewekt
om diens dochtertje te komen bezoeken, in het droompaleis.
De weg naar
Slumberland, waar koning Morpheus resideert, is bezaaid met
wonderlijke landschappen en bizarre figuren. Gaandeweg komt Nemo in
de problemen. Hij verdwaalt in een paddenstoelenbos, wordt belaagd
door vreemde steltlopers, of hij wordt meegenomen door een
zeemonster.
Als hij er
eindelijk in slaagt om in dromenland te komen, blijkt het bijzonder
moeilijk om het paleis binnen te gaan. Is hij het paleis binnen dan
gaat er van alles mis voor hij de prinses ontmoet. Enzovoort. Aan het
eind van elke episode wordt hij wakker in, of naast zijn bedje.
Moeder of vader komt hem troosten en vertellen dat alles maar een
droom is geweest.
De verhalen
verschenen tussen 1905 en 1927 in verschillende Amerikaanse
dagbladen. Een groot succes was Little Nemo aanvankelijk niet, hoewel
hij zeker zijn bewonderaars en navolgers had.
Echt beroemd werd
de strip pas aan het eind van de 20ste eeuw. Striptekenaars uit die
periode, zoals de Fransman Moebius, noemden McCay als een van hun voorbeelden. De strips werden in
fraaie albums herdrukt en Nemo figureerde in films en
videospelletjes.
Vergeleken met
Winsor McCay ben ik maar een krabbelaar. Maar ach, iedereen moet het
doen met de talenten en dromen die hij heeft...
Dit verhaal is
eerder verschenen, in februari 2010, op het Volkskrantblog...
Zie voor Little
Nemo op Wikipedia NL , of de uitgebreidere Engelse versie. Daar vind je ook links naar de biografie van Winsor McCay.
*) Ik kan, door
het verdwijnen van het VK-blog, niet meer verwijzen naar de
betreffende bijdrage. Maar als ik het goed heb was het dit verhaal van Paul Nijbakker, van 'Het Triumviraat', dat inmiddels te vinden is
op Wordpress.
5 opmerkingen:
Ach, ieder zijn eigen stijl.
Vergeleken met Winsor McCay ben ik maar een krabbelaar.
Maar jij leeft nog, dus heb je alle kans om meer dan een schaduw van Winsor McCay te worden.
Overigens hebben om onverklaarbare redenen dinosauriërs - en met name de Brontosaurus - ook mijn interesse ;-)
@zelfstandig journalist - Daar valt niet aan te ontkomen...;o)
@glaswerk - Dan moet Gertie wel een vrouw naar je hart zijn...!
Ja, ik ben ook een grote fan van Little Nemo.
In de jaren '70 kocht ik een slappe kaft album met zijn avonturen.
Later kwam ik een heel mooie gebonden dikke uitgave tegen, die ik natuurlijk niet kon laten staan! :-)
@bart - Die prachtuitgave ken ik, zie volgende blog, maar ik had er indertijd het geld niet voor..;o)
Een reactie posten