zondag 24 april 2016

Ray Davies en de Kinks veroveren Amerika


Een tijdje terug schreef ik over het boek 'X-Ray', waarin Ray Davies, zanger en liedjesschrijver van The Kinks, de eerste jaren van zijn band beschrijft. Ik heb nu net het vervolg gelezen, 'Americana', dat Ray in 2013 uitbracht.

Hierin vertelt hij hoe de band, na een eerste mislukte poging, uiteindelijk toch Amerika verovert en hoe hij zelf begint aan een solo-carrière. Het dramatische hoogtepunt van dit boek is een straatroof in New Orleans, waarbij de zanger neergeschoten wordt.

'X-Ray' was bijzonder door de vorm waarin het gegoten was. Davies is niet zelf de ik-persoon maar voert een jonge beambte ten tonele die, in een verre toekomst en in opdracht van een duistere semi-overheidsinstantie, een onderzoek naar de inmiddels bejaarde rockzanger doet.

Die constructie laat hij in 'Americana' achterwege. Dit keer vertelt hij meer recht-toe-recht-aan, met als enige kunstgreep dat hij de periode in New Orleans, tussen het verhaal van de band in de jaren '70 en '80 doorweeft. Dat voorkomt dat het een chronologische opsomming wordt, maar het neemt niet weg dat het boek minder verrassend is dan 'X-Ray'.

Davies staat stil bij de lp's en cd's die de Kinks uitbrachten, schrijft over tournees, onderhandelingen met platenmaatschappijen en persoonlijke sores. Hij lardeert zijn proza met citaten uit songteksten, die uiteraard vaak aansluiten bij gebeurtenissen uit zijn leven.

Als je al die liedjes opzoekt op YouTube en over de bijbehorende lp's leest moet je wel onder de indruk raken van de omvang en kwaliteit van zijn oeuvre. Van de eerste hits in de jaren '60, via de wat experimentelere concept-lp's en rock-opera's van de jaren '70, tot de stadionrockers van de jaren '80, Ray Davies blijft onderhoudende verhalen vertellen en commentaar leveren op mens en maatschappij.

Na het verschijnen van zijn eerste boek, in 1994, houdt hij aanvankelijk een aantal voorleessessies. Die blijken heel succesvol en als hij er zijn gitaar bij pakt om het verhaal met een paar liedjes te illustreren, ontstaat een show, 'Storyteller', waarmee hij steeds grotere zalen vult. Het project slaat in Amerika zelfs zo aan dat er een televisieserie komt, waarin andere muzikanten op dezelfde manier hun loopbaan doornemen.

Daarna neemt Davies nog een paar solo-cd's op, hij werkt aan musicals en hij maakt een film over jazzmuzikant Charles Mingus. Pas de laatste jaren lijkt de zanger, 71 jaar oud inmiddels, het iets rustiger aan te doen.

Misschien is dat ook een belangrijk verschil tussen 'X-Ray' en 'Americana'. In het eerste boek kon hij zichzelf nog fictief laten sterven, in het tweede overleeft hij die schietpartij en gaat, na een periode van revalidatie, het leven gewoon verder. Wel prettiger voor de hoofdpersoon, natuurlijk.   



De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 en deel 4 van dit verhaal. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3  en deel 4 van het vorige verhaal.

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2015 en het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men



zondag 17 april 2016

De lente gaat gewoon door


Er gebeuren allerlei ernstige dingen in de wereld, maar ik heb nog steeds de lente in mijn hoofd. Aan de overkant van de straat, bijvoorbeeld, zijn de hoge beuken en eiken van het park aan het uitlopen. En, net als voorgaande jaren, heb ik dat doorgegeven aan natuurkalender.nl.

'Mijn' zomereik was de eerste in het land, volgens die website, maar dat lijkt me overdreven, ik heb verderop in het dorp al meer eiken in blad gezien. Het zal eerder komen doordat de site eerdaags overgenomen wordt door Nature Today. Dat zal de andere natuurvolgers er misschien van weerhouden hebben om hun waarnemingen door te geven. Mijn eiken en beuken zijn niet veel vroeger of later dan vorig jaar, niets bijzonders dus.

Nature Today, waarom niet 'Natuur Vandaag' ? Het is gewoon een Nederlandse website en voorheen heette het 'Natuurbericht.nl'. Het doel is nog steeds om ontwikkelingen in de natuur te volgen, door berichten van professionals, maar ook door waarnemingen van het publiek. Of zoals ze zelf zeggen:

'Door het publiek en specifieke doelgroepen continu en actief te informeren over actuele ontwikkelingen in de natuur wordt de verbondenheid met, kennis over en waardering voor de natuur versterkt en is men meer gemotiveerd om actief bij te dragen aan monitoring, beheer en behoud van natuur.'

Die nieuwe naam blijkt gekozen te zijn met de rest van de wereld in het achterhoofd. In de toekomst zouden ook waarnemingen en berichten uit andere landen op de site weergegeven kunnen worden. De natuur houdt uiteraard niet op bij onze landsgrenzen. En dus: 'Ons uiteindelijke doel is om biologen uit de hele wereld via Nature Today verhalen en beelden te laten publiceren over actuele ontwikkelingen in de natuur.'

Er is een hele reeks organisaties aan Nature Today verbonden. Van ARK Natuuronwikkeling, via het Centraal Bureau voor de Statistiek, de Vlinderstichting, Vogelbescherming en de Universiteit van Wageningen, tot de Zoogdiervereniging.

In de loop van het voorjaar zullen de waarnemingen van Natuurkalender.nl aan Nature Today gekoppeld worden.

Ondertussen gaat de lente gewoon door. En dit weekeinde wordt er weer gefietst, vandaag in Zuid-Limburg, de Amstel Gold Race. En het WK Snooker is van start gegaan. Dus ondanks alle ernstige zaken...


De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 - deel 2 en deel 3 van dit verhaal. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3  en deel 4 van het vorige verhaal.

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2015 en het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men




zondag 10 april 2016

Even een rondje langs de vogelwebcams


Bij de bosuil van Beleef de Lente gaat het razendsnel. Er zijn al drie kuikens uit het ei gekropen en zo te zien – er liggen zeker 5 dode muizen in de kast – is er voedsel in overvloed. Op de site staat een keurig overzicht van de gebeurtenissen. Het eerste ei werd gelegd op 26 februari, lezen we, het eerste kuiken kwam op 29 maart uit. Naar verwachting verlaten de jongen over een week of twee de nestkast. Ze kunnen dan nog nauwelijks vliegen, maar klimmen in een boom in de omgeving. In die fase worden ze takkelingen genoemd.

Bij de kerkuil gaat het nog niet zo vlot. De laatste keer dat ik keek zat er één vogel een beetje te dutten in de kast, nog geen ei te zien. Wel wat takken die door kauwtjes naar binnen zijn gesleept. Even dacht men dat we naar broedende kauwen zouden moeten gaan kijken, maar de uilen hebben de macht weer overgenomen. Ook bij de steenuiltjes is het nog wachten op het eerste ei.

De vlag kan wel uit bij de ijsvogel want, niet alleen zijn er vier eieren gelegd, dat gebeurde ook nog netjes voor de camera. Het was allesbehalve zeker dat dat zou gebeuren want de vogels hadden de keuze uit meerdere nestholtes, waarvan er maar één met een camera was uitgerust. Gelukkig hebben de vogels voor de juiste ingang gekozen. Vermoedelijk komen er nog een paar eieren bij in de komende dagen.

De slechtvalken zitten al twee weken te broeden op vier eieren, ze zijn nu zo'n beetje halverwege de broedtijd, eind deze maand worden het uitkomen van de kuikens verwacht. De ooievaars staan er ongeveer hetzelfde voor, alleen hebben die 5 eieren.

Bij de overige vogels van Beleef de Lente is het nog niet zo ver. Grote stern en kiekendief zijn nog niet begonnen met broeden, spreeuw en koolmees zijn wel een nestje aan het bouwen, maar hebben nog geen eieren.

Op mijn eigen balkon is er ook interesse voor het nestkastje. Twee koolmezen zijn nestmateriaal naar binnen aan het brengen. Dus misschien weer jonge koolmezen dit jaar.

Het lijkt er op dat de menselijke werkzaamheden, aan dat balkonnetje, voorlopig afgeblazen zijn. Vorige week schreef ik dat er proeven gedaan zouden worden om de stevigheid van de betonnen rand te testen. Maar daarna is de hoogwerker afgevoerd en hebben we geen werklieden meer gezien. Ook geen bericht van de verhuurder of de vereniging van eigenaren. Dus... afwachten maar.


O, en voor de wielerliefhebbers gaat de lente gewoon verder, met vandaag de kasseienklassieker Parijs-Roubaix...



De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 en deel 2 van dit verhaal. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3  en deel 4 van het vorige verhaal.

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2015 en het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men





zondag 3 april 2016

De lente begint te dringen


Dat gedoe met het balkon begint een beetje hinderlijk te worden. Er is inmiddels wel iets gebeurd, maar de werkzaamheden zijn nog niet afgerond en wanneer dat gaat geschieden is nog maar de vraag.

Hinderlijk, want de lente staat te dringen. Ik zou zo onderhand wel weer wat plantjes op dat balkon willen zetten. Maar dat kan dus nog niet. Eerst moet de draagkracht van de betonrand, waar het balkonnetje aan vast zit getest worden.

Daarvoor zijn in de afgelopen week een paar gaten geboord, naast de balkons, waar carbonstaven in gelijmd zijn. Komende week gaan ze die er uit breken, om te zien hoeveel kracht ze kunnen weerstaan. Daarna wordt beoordeeld of de balkons in de betonrand vastgezet kunnen worden.

Als alles meezit zouden ze komende week klaar moeten kunnen zijn. Maar als de draagkracht tegenvalt duurt het misschien nog langer.

Ondertussen worden de voorjaarsklassiekers verreden, vandaag de 100ste editie van de Ronde van Vlaanderen, de hoogmis van het wielrennen. Er zijn meerdere kanshebbers, een poll op de website van de Vlaamse TV wielrennen geeft de keuze uit 20 renners.

Voorlopig is, volgens de bezoekers van die site, de Zwitser Fabian Cancellara de grootste favoriet, gevolgd door de Belg Greg Van Avermaet en de Tsjech Peter Sagan. Onze Nederlanders Niki Terpstra en Lars Boom zijn volgens deze voorspelling outsiders.

Er zal vermoedelijk ook wel stil gestaan worden bij de tragische sterfgevallen van de afgelopen weken. Twee jonge Belgische renners kwamen om, de één door een aanrijding met een motor, de ander door een hartaanval.

En op Sporza.be lees ik dat gisteren, toen 16.000 wielertoeristen het parcours van de Ronde reden, een 56-jarige Ier overleed. Hij werd onwel tijdens de beklimming van de Oude Kwaremont, één van de bergjes in het traject.

Hopelijk blijven dat soort incidenten vandaag uit. Voor wie het volgen wil: De live uitzending is gestart om 9.30 op de Vlaamse zender Eén, de finish wordt verwacht rond 5 uur vanmiddag.  



De Strip: De strip van deze week is gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 van dit verhaal. 

Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3  en deel 4 van het vorige verhaal.

Klik op de strip voor een grotere weergave. 

Kijk voor voorafgaande episodes van de Stripmannen-saga naar het Strip Jaaroverzicht van 2015 en het Strip Jaaroverzicht van 2014 , of nog verder terug naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  -  het Strip-overzicht van 2012 en het Strip-jaaroverzicht van 2013 

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men