donderdag 30 augustus 2012

De Paralympics zijn gestart – Gehandicapten zijn net mensen



Gisteren zijn de Paralympische Spelen van start gegaan in Londen. Na een avondje Champions League voetbal was er, op Nederland 3, een samenvatting van de openingsceremonie te zien. Dat was trouwens beter dan de BBC die, op de eerste 2 netten, niets van het evenement liet zien. Maar minder goed dan de Duitse ARD, waar vanaf 22.00 een live verslag werd gedaan. Sportzender Eurosport schijnt de gehandicapte sporters geheel te negeren.

Voor zover ik kan zien worden er op de Nederlandse en Belgische publieke zenders, in de komende dagen, korte samenvattingen uitgezonden. Maar wie de Paralympics echt wil volgen zal op internet moeten zoeken naar live-streams. Die worden deze keer ook verzorgd door de NOS op nos.nl/ps2012/live/

Er lijkt, in de afgelopen 4 jaar, wat aandacht in de media betreft, niet veel veranderd voor de Spelen voor gehandicapten. In 2008 schreef ik het volgende:

Ik heb de afgelopen dagen gezocht naar berichtgeving over het op één na grootste sportevenement ter wereld en bij de NOS niet zoveel gevonden. Ook vandaag vind ik geen programma over de Paralympics in de gids.

De buitenlandse zenders besteedden toen ongeveer evenveel aandacht aan de Paralympics als nu. Ik vond toen ook een website met live-beelden en noteerde:

Er is nog veel werk te verzetten voordat de gehandicaptensport net zoveel aandacht krijgt als reguliere sportevenementen. En misschien moeten wij, gemiddelde sportkijkers, ons over onze schroom heen zetten en er ook eens wat vaker naar kijken. Het is lang niet zo griezelig als het lijkt.

Als je die uitzendingen een poosje volgt zie je dat deze Spelen eigenlijk in weinig verschillen van de ‘normale’ Spelen. Er wordt net zo fanatiek gesport, er wordt net zo enthousiast gecoacht en gejuicht langs de lijn en de winnaars zijn net zo blij met hun medaille. De prestaties van de gehandicapte sporters zijn ook niet te onderschatten. De rolstoelers zijn over bijna alle afstanden sneller dan topfitte hardlopers.

Je doet ook verrassende ontdekkingen. Bij de start van de zwemwedstrijden, bijvoorbeeld, worden sommige atleten door hun begeleiders in het water gegooid. Visueel gehandicapte deelnemers worden met een stok op hun hoofd getikt als ze het eind van het bad naderen. Dit om te voorkomen dat ze met volle snelheid tegen de wand aan knallen. En de vrije slag is hier niet automatisch de borstcrawl. Sommige gehandicapte zwemmers gaan sneller met de rugslag.

Het is niet zo dat je met een handicap alles kan wat een gezond mens ook kan. Dit zijn mensen met lichamelijke problemen. Maar ze laten zich daardoor niet ontmoedigen en leveren, ondanks die tekortkomingen, bewonderenswaardige prestaties.

Ook opmerkelijk was dat er bij de vorige Paralympics net zo goed doping gebruikt werd als op de 'normale' Spelen:

Een veelgehoorde mening is dat er in veel sporten doping wordt gebruikt, omdat er zoveel geld op het spel staat. Wat moeten we dan denken van de berichten over dopinggebruik op de Paralympics ?

De afgelopen anderhalve week is namelijk een aantal gehandicapte deelnemers betrapt op het gebruik van verboden middelen. Drie gewichtheffers, uit Pakistan, Mali en Oekraïne en een basketballer uit Duitsland.

Over die basketbalspeler hoorde ik dat hij is betrapt op het gebruik van finasteride, een middel dat andere dopingproducten kan maskeren. Het zit echter ook in haargroeimiddelen en de dopingzondaar, die geschokt reageerde op de uitslag van de test, voerde het gebruik daarvan aan als verklaring. Desalniettemin is hij geschorst en uit het Olympische dorp verbannen.

Er wordt serieus op doping gecontroleerd tijdens de Paralympics en dat blijkt dus nodig. Het medicijngebruik bij de deelnemers ligt hoger, gezien de medische problemen bij veel van hen. Dat is een complicerende factor. Maar het is ook Paralympiërs verboden om, naast de door een officiële dokter voorgeschreven medicatie, nog andere dopinggeduide middelen te gebruiken.

En toch komt het voor. Niet omdat er veel geld in de gehandicaptensport omgaat. Maar gewoon omdat ze willen het winnen. Gehandicapte atleten zijn net zo fanatiek als ‘normale’ sporters. Ze trainen vaak vele uren per dag en hebben veel, zo niet alles, over voor een Olympische medaille. Het zijn net mensen…

Zie ook de officiële website london2012.com/paralympics/ 

Het grootste deel van deze tekst is eerder gepubliceerd op het VKblog


zondag 26 augustus 2012

Voorzichtig en brutaal, dat is de juiste weg voorwaarts



Er zitten 4 koolmezen op mijn balkonnetje. Ze fladderen van de reling naar het pindakorfje, vandaar naar het voederhuisje en het bakje aan het raam. Onderwijl hoor je ze kwetteren en piepen. Maar ze communiceren niet alleen met geluid, maar ook met lichaamshoudingen.

De jongen, in deze tijd van het jaar al net zo groot en zelfstandig als de volwassen vogels, proberen af en toe nog wat voedsel te bedelen. Je ziet ze dan met hun vleugels trillen. De oudere vogels proberen elkaar te intimideren door zich zo groot mogelijk te maken, de kop uit te strekken en hun witte wangen te tonen.

Het zijn interessante vogels en ze worden dan ook gretig door de wetenschap bestudeerd. Een tijdje terug was er, ik denk in het wetenschappelijke tv-programma Labyrint, een onderwerp over koolmezen. In een laboratorium werd gekeken hoe de diertjes reageerden op nieuwe voorwerpen.

Een medewerker plaatste een plastic poppetje in de kooi van de mezen en noteerde hun gedragingen. Je zag dat sommige mezen enthousiast op het onbekende ding afvlogen en het van alle kanten onderzochten. Andere mezen keken eerst geruime tijd de kat uit de boom. Zij leken er, van een veilige afstand, achter te willen komen of het object wel of niet gevaarlijk was.

Twee tegengestelde strategieën dus, brutaal en voorzichtig. Ongetwijfeld hebben ze er samen voor gezorgd dat de koolmees zo'n succesvol vogeltje is. Dat ze van elkaar leren is al langer bekend. En je zou zeggen dat de voorzichtige mezen, wat dat betreft, het slimste zijn. Zij laten hun brutale soortgenoten eerst testen of de boel veilig is.

Maar alleen maar voorzichtig toekijken is toch ook niet handig. Stel dat het om een nieuwe voedselbron gaat. Dan hebben de brutale mezen een enorm voordeel. Die eten hun buikje rond, terwijl de voorzichtigen nog zitten te twijfelen of de kust wel veilig genoeg is. In de meeste gevallen is er ook nog concurrentie van andere soorten. Je vist voortdurend achter het net, als je steeds als laatste bij een nieuwe kans arriveert.

Maar altijd maar als eerste naar voren stormen is ook niet verstandig. Als het om iets gevaarlijks gaat zou dat veel te veel mezenlevens kosten. Voorzichtig en brutaal, dat lijkt de beste weg voorwaarts.

Ergens heb ik het vermoeden dat hier voor de mensheid een wijze les uit is te trekken. Het lijkt mooi om grote stappen vooruit te willen maken, ferme maatregelen, niet bang zijn, op naar nieuwe horizonten. Maar aan de andere kant is het ook niet verkeerd om voorzichtig te handelen. Soms een beetje afwachten en dan behoedzaam verder.

Ps: Na een week is het me eindelijk gelukt om de Groene Kieswijzer in te vullen (zie het blog van vorige week). Het blijkt dat de website het niet goed doet als je de webbrowser van Firefox gebruikt. Een eenvoudiger hulpmiddel voor milieubewuste kiezers is klimaatkeuze.nl  Daar wordt een aantal politieke partijen getoetst op hun klimaatbeleid.



De Strip: Deze aflevering van het Stripmannen-vervolgverhaal is weer gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 en deel 2 van dit hoofdstuk.


Klik op de strip voor een grotere weergave. Ga voor eerdere hoofdstukken naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  en  het Strip-overzicht van dit jaar

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men



donderdag 23 augustus 2012

Inmiddels op het balkon...


Ik moet eerlijk zeggen dat ik het balkon een beetje gemeden heb, de afgelopen dagen. Zeker toen het zo warm was. Ik kwam er alleen om de planten water te geven, om dan weer gauw naar binnen te gaan en voor Pampus te gaan liggen. 


Inmiddels is het een stuk koeler op het balkon en staat de munt in bloei. 
Heel kleine. licht roze, bloemetjes. 


En in een andere pot is een disteltje komen groeien. 
Ook best een decoratief bloempje.
De natuur gaat dus onverstoorbaar zijn gang. 
Ik heb zelf iets meer moeite om weer op gang te komen. 
Het zal de oude dag wel zijn...

Je kunt op de foto's klikken voor een grotere weergave...

zondag 19 augustus 2012

Worden duurzaam en groen de verkiezingsthema's ?



Ha, eindelijk zomer ! Maar onder de parasol, of bij een ventilator of airco, is het misschien een idee om vast voorzichtig na te denken over de komende verkiezingen. Het ziet er naar uit dat het er daarbij ook heet aan toe zal gaan.

Vroeger was voor mij de keuze makkelijk: Ik stemde Groen Links. Geen probleem. Maar de laatste jaren ben ik het steeds meer oneens geworden met de koers van die partij. Steeds rechtser en liberaler. De medewerking aan de acties in Afghanistan en het bezuinigingsakkoord met het demissionaire kabinet deden voor mij de deur dicht.

Wat nu ? De PvdA misschien ? Voorheen vond ik die partij eigenlijk ook te rechts en te liberaal. Wim Kok heeft ooit de ideologische veren bij het oud vuil gezet en daarna was er weinig aantrekkelijks meer aan. Maar nu, met Samson en Spekman, lijken ze weer een draai naar links te hebben gemaakt.

Maar zowel de PvdA, als Groen Links, zie ik er toe in staat om, na de verkiezingen, in zee te gaan met VVD en of CDA. En dat laatste moet toch ten allen tijde voorkomen worden. Als iets mijn keuze gaat bepalen dan zal het de wens zijn om CDA en VVD uit de regering te houden.

Verblind door machtswellust hebben die twee immers een verbond gesloten met de Grote Blonde Komkommer. Het CDA is daarvoor, in de peilingen tenminste, flink bestraft. Maar gek genoeg lijkt de VVD er mee weg te komen.

Het liberale gedachtegoed wordt door een flinke groep Nederlanders zo fanatiek aanbeden, dat zelfs het debacle met de PVV ze niet van hun geloof af lijkt te kunnen brengen. Het enige goede dat uit het kabinet Rutte voort is gekomen is dat die PVV nu buiten spel lijkt te staan. Ze zullen nog best wat stemmen krijgen, maar niemand zal die partij voorlopig nog serieus nemen. Hoop ik.

Goed, geen Groen Links en PvdA, dus, al zou daar normaal gesproken mijn voorkeur liggen. D'66 valt ook af. Die hebben zich in eerdere kabinetten al gediskwalificeerd, door centrum-rechtse coalities te steunen en helemaal niets van hun eigen speerpunten binnen te halen. Okee, hun leider Pechtold ging af en toe lekker te keer tegen Wilders, maar daarmee haal je mij niet over de streep.

Dan zal het toch haast wel de SP moeten worden. Dat wordt een grote partij, naar het schijnt. En samenwerking met VVD en CDA lijkt voor hen niet waarschijnlijk. Het goeie, ouwe socialisme spreekt mij ook wel aan, al ik ben het niet op alle punten met ze eens.

De kans bestaat natuurlijk dat de SP wel de grootste wordt, maar dat PvdA, Groen Links of D'66 een verbond sluiten met VVD en of CDA. Het zal niet voor het eerst zijn als zo de grote overwinnaar uiteindelijk buiten de regering wordt gehouden.

Zal ik dus strategisch kiezen, SP, of toch mijn politieke idealen volgen ? Misschien kan de Stemwijzer me helpen ? Ik had vorige week al eens de Stemmentracker ingevuld. Daaruit bleek dat ik het het meest eens was met de PvdA, gevolgd door Groen Links en SP. Maar de Stemmentracker vergelijkt mijn persoonlijke politieke voorkeur met het stemgedrag van politieke partijen in de kamer.

De Stemwijzer gaat uit van verkiezingsprogramma's. Ook die maar ingevuld, dus. Blijkt dat de partij, waarmee ik de meeste overeenkomsten heb, toch Groen Links is. Gevolgd door de Partij voor de Dieren, PvdA, de Partij voor Mens en Spirit (nog nooit van gehoord !) en daarna pas de SP.

Heel groot zijn de verschillen niet, hoor. En tot mijn genoegen staat de VVD, in mijn Stemwijzer-uitslag, helemaal onderaan.

Wat ik me tijdens het invullen van vragen over de economie, Europa en de Publieke Omroep, wel afvroeg was waar de groene en duurzame thema's bleven. Met enige goede wil zou je misschien 2 of 3 van de voorgelegde stellingen in die categorie kunnen plaatsen.

Duurzaamheid en natuurbehoud zouden de hoofdthema's voor elke verkiezingsronde moeten zijn. Zonder gezonde natuur gaan wij het immers niet overleven. Het is maar goed dat Natuur en Milieu, ook dit jaar weer, met de Groene Kieswijzer komt.

Op het moment dat ik dit schrijf is de Groene Kieswijzer nog niet online. Op de website staat dat ze vandaag van start gaan. Mij benieuwen of ze me van gedachten kunnen doen veranderen.

Meer info over de komende verkiezingen op Wikipedia – 2e kamerverkiezingen 2012 

Ps: Na een week is het me eindelijk gelukt om de Groene Kieswijzer in te vullen. Het blijkt dat de website het niet goed doet als je de webbrowser van Firefox gebruikt. Een eenvoudiger hulpmiddel voor milieubewuste kiezers is klimaatkeuze.nl  Daar wordt een aantal politieke partijen getoetst op hun klimaatbeleid.


De Strip: Deze aflevering van het Stripmannen-vervolgverhaal is weer gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 van dit hoofdstuk.


Klik op de strip voor een grotere weergave. Ga voor eerdere hoofdstukken naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  en  het Strip-overzicht van dit jaar

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men



dinsdag 14 augustus 2012

We hebben weer een mees zonder staart


Een paar jaar werd ons balkon bezocht door een houtduif zonder staart. Vorig jaar hadden we een koolmees zonder staart. En ook dit jaar is het weer raak. Ja, op de eerste foto houdt hij zijn achterste verborgen, maar...


...er zit echt geen staart aan. En zoals al zijn voorgangers redt ook deze, staartloze, jonge koolmees zich prima. Er is geen waarneembaar verschil in vliegprestaties. 


Als je het mij vraagt zit de wereld vol overbodige onderdelen. 
Of praat ik nu als een kip zonder kop ?

Klik op de foto's voor een grotere weergave

zondag 12 augustus 2012

Het anker ? Nooit geweten dat mijn scootmobiel een anker had !



Na anderhalf jaar probleemloos rijgenot had ik vorig weekend ineens de indruk dat er iets mis was met de scootmobiel. Hij regeerde vreemd op de gashendel, verminderde uit zichzelf snelheid, reed wat schokkerig en produceerde vreemde geluiden.

Het gebeurde vlak bij huis en gelukkig viel hij niet helemaal stil. Maar eenmaal thuis besloot ik toch maar de onderhoudsdienst te bellen. Even overwoog ik om het eerst nog eens te proberen, maar stel je voor dat ik dan ergens middenin het dorp niet verder zou kunnen.

Bovendien moest ik, ook als ik wel weer thuis zou kunnen komen, misschien de trap af en weer op, een monteur laten komen en dan weer de trap af. Dat leek me te gek. Bovendien mocht er na anderhalf jaar best eens naar het voertuigje gekeken worden.

Nu heeft de gemeente dit voorjaar een andere firma in de arm genomen, voor de leverantie van hulpmiddelen, dus moest ik op zoek naar het telefoonnummer. Ik vond een brief waarin stond dat een pasje had gekregen. Dat had ik gewoon netjes in mijn portefeuille opgeborgen, wat ik ondertussen was vergeten.

Het bedrijf bleek het hoofdkantoor in Groningen te hebben, maar ook een filiaal, vlakbij, in Amersfoort. 'Onze monteurs komen met plezier bij u thuis !', juichte de brief. Dus belde ik vol vertrouwen het nummer op het pasje.

Een vriendelijke meneer, met een noordelijk accent nam mijn klacht op. 'We bellen u terug voor een afspraak.' En inderdaad, een uurtje later kreeg ik een andere medewerker aan de lijn, die een afspraak maakte voor de volgende dag, aan het eind van de middag.

Voor dit verhaal zou het leuker zijn als ik tevergeefs had moeten wachten, nog eens had moeten bellen, of een heel sikkeneurige monteur aan de deur had gekregen. Maar nee, precies op de afgesproken tijd belde een goedgemutste onderhoudsman aan.

Ik liep de trap af en trof een vriendelijke vent aan, die zich voorstelde als 'Jan, gewoon Jan.' Dat gaf meteen vertrouwen, iemand met zo'n naam moet wel deugen !

Ik reed de scootmobiel de berging uit. Zonder problemen. 'Dat zul je altijd zien', merkte Jan vrolijk op, 'nu doet ie het natuurlijk prima !'

Hij stelde een paar diagnostische vragen, zei dat hij wel een idee had waar het aan liggen kon en kondigde aan een proefritje te zullen maken. Daarna zou hij in ieder geval de koolborstels en het anker schoonmaken, dan nog een ritje maken, om te zien of er verbetering was en dan weer aanbellen.

Ik liep weer terug naar boven. 'Het anker ?', dacht ik bij mezelf, 'Nooit geweten dat mijn scootmobiel een anker had !'

Toen ik even later uit het raam keek zag ik mijn scootmobiel, in onderdelen uit elkaar, op de stoep voor het huis liggen. Jan boog zich over de motor om zijn heilzame werk te doen. En zoals afgesproken belde hij even later weer aan, maar nu bovenaan de trap.

Hij had niets alarmerends gevonden, maar een onderhoudsbeurt kon nooit kwaad en zou het rijgedrag vast gunstig beïnvloeden. Ik dankte hem hartelijk en liep, geheel gerustgesteld en misschien daardoor wat overmoedig, met hem mee naar beneden om de scootmobiel weer de berging in te rijden.

Aan mijn benen voelde ik, de dagen daarna, dat twee keer kort na elkaar de trappen op en af een beetje teveel van het goede is. Maar ja, ik heb die scootmobiel ook niet voor niets...

Ps: Het anker is, net als koolborstels, een onderdeel van bepaalde modellen elektromotoren. Dat las ik tenminste op internet. En ze moeten met enige regelmaat gereinigd worden om de motor goed te laten werken. Zie Wikipedia Elektromotor 



De Strip: Deze aflevering van het Stripmannen-vervolgverhaal is weer gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. 


Klik op de strip voor een grotere weergave. Ga voor eerdere hoofdstukken naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  en  het Strip-overzicht van dit jaar

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men



vrijdag 10 augustus 2012

Een kleine vos, een zandoogje en verkiezingen


Eerder deze week konden we op internet lezen dat er veel kleine vosjes waren gesignaleerd in ons land. Daarmee werd niet het roodharige zoogdier bedoeld, maar het vlindertje. Veel vlinders had ik dit jaar nog niet gezien. Maar toen ik vanochtend langs station Soestdijk reed zag ik dat de vlinderstruiken daar er vol mee zaten. Ook een paar dagpauwogen, atalanta's en witjes, maar vooral een flink aantal kleine vosjes !


In ons eigen parkje zitten elk jaar bonte zandoogjes. Vanochtend kon ik er een fotograferen.


Op weg naar huis passeerde ik ook nog het nieuwe model verkiezingsbord. Geen ouderwets stuk meubelplaat, ondersteund door steigerpijpen en volgeplakt met afbladderende posters, maar keurig voorgeprint en strak. De democratie mag wat kosten...

Op de middelste foto kun je doorklikken voor een grotere weergave...

Ps: Dank aan Dolf voor het correct identificeren van het zandoogje...

donderdag 9 augustus 2012

Eindelijk weer eens een glanskop !


Voor het eerst in tijden komt er weer een glanskop op mijn balkon. 
Ik zag hem al eerder deze week en hoorde z'n kenmerkende 'pitsjeh' roepje.
 Vanochtend lukte het me een paar foto's te maken.


Het is een elegant vogeltje, ongeveer zo groot als een pimpelmees, maar minder fel gekleurd.
Een paar seizoenen geleden kwamen er veel glanskoppen op het balkon. 
Het kan toeval zijn dat ik ze de laatste tijd zo weinig gezien heb. 
Volgens Vogelbescherming zijn de aantallen redelijk stabiel. 


Ter vergelijking een koolmees, die groter is en duidelijk anders van kleur. 
Gele borst, groene rug, meer zwart en fel witte wangen.
 Bij de glanskop is het bruin, grijs en zwart. 

Klik op de foto's voor een grotere weergave.



maandag 6 augustus 2012

Daar komt weer een schip met zure appels aan


Gisterenavond kwam er een kort, maar hevig noodweer over. 


Donkere, dreigende wolken, mijn oma zei dan: 
'Daar komt weer een schip met zure appels aan !'


Even later slagregen...


Probeer met zulke rukwinden de camera maar eens stil te houden...

Klik op de foto voor een grotere weergave

zondag 5 augustus 2012

Bezoek de Olympische spelen met Google Streetview



Een tip voor de thuisblijvers zou je het kunnen noemen. Bovendien is het relaxed, geen drukte, geen veiligheids-problemen en je ziet hoe het Olympische park in London er uit zag, vlak voor het evenement begon.

Een aardig startpunt zou een, met veelkleurige tegels geplaveid, pleintje vlak bij het atletiekstadion kunnen zijn. Er lopen wat bouwvakkers rond, met veiligheidshelmen en gele jasjes en een paar toeristen, maar verder is er nog niemand.

Links naast het stadion zie ik de stalen uitkijktoren en daarnaast, als ik me niet vergis, het zwembad en de waterpolo-arena. Als ik me nog wat verder omdraai ontwaar ik in de verte een wit gebouw. Dat zou de basketbal-hal kunnen zijn.

Op de website van de organisatie is een kaart te vinden die je kunt downloaden. Je kunt ook uitzoomen in Google Maps, de namen van de gebouwen zijn op de luchtfoto weergegeven.

Op die manier kun je je eenvoudig verplaatsen naar bijvoorbeeld een locatie tussen het basketbalstadion en de wielerbaan. Ook hier zie je op de streetview-foto's alleen werkvolk dat de laatste hand legt aan wegen en gebouwen.

Grappig dat men, terwijl het park kennelijk nog afgesloten was voor ander verkeer, wel de Streetview-auto vast toegang heeft verleend. Daar is vast over nagedacht. Hoewel het er wel een beetje slordig uitziet, met al die dranghekken en oranje-witte pionnen.

Waarschijnlijk waren deze streetview-plaatjes bedoeld om de geïnteresseerden, voor de opening van de Spelen, vast een glimp van de accommodaties te tonen. Hoe dan ook, ik kijk nog even rustig rond.

Voor de mensen die allang tabak hebben van al die sport-onzin: Nog een week te gaan, dan ga ik me weer met serieuze zaken bezig houden...


De Strip: Deze aflevering van het Stripmannen-vervolgverhaal is weer gemaakt door Jan de Stripman. Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 en deel 4 van dit hoofdstuk.


Klik op de strip voor een grotere weergave. Ga voor eerdere hoofdstukken naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  en  het Strip-overzicht van dit jaar

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men


donderdag 2 augustus 2012

Aan wolken nog steeds geen tekort


Maar er zijn aanwijzingen...


...dat achter de wolken...


...de zon schijnt.

Klik op de foto voor een grotere weergave...