Niet alle zonsopkomsten zijn rood

De afgelopen dagen waren de zonsopkomsten bewolkt en nevelig.

Deze drie zijn van anderhalve week geleden.

Allen gemaakt op dezelfde dag en veel morgenrood is er niet op te zien. 

Maar blauw, geel en paars kunnen ook mooi zijn...

Je kunt op de foto's klikken voor een grotere weergave

Gaat amusement altijd samen met uitspattingen ?

We vergeten het misschien wel eens maar kunst en sport zijn van oorsprong vormen van amusement. Zowel voor de beoefenaar als voor de toeschouwer gaat het in de eerste plaats om iets waar je plezier aan beleeft.

Je gaat zingen, of voetballen, omdat je dat leuk lijkt. Later ontdek je misschien dat je er goed in bent. Je wordt aangemoedigd door vrienden en familie, die het leuk vinden om iemand goed te horen pianospelen, of te zien tennissen. Dan ga je harder oefenen en misschien je vaardigheden aan een groter publiek tonen.

Bij sport komt er dan al gauw een competitie-element bij, maar ook bij muziek en andere kunsten zoeken de beoefenaren elkaar op en speelt vaak de drang mee om beter te willen zijn dan de ander. Als je het geluk hebt om bij de beste beoefenaren te geraken dan gaat het soms ook om grote geldbedragen, aanzien en populariteit. Om bij de besten te blijven moet het altijd beter, verder, harder en sneller.

Sommige sporters, muzikanten of filmacteurs grijpen dan naar prestatiebevorderende middelen. Anderen zoeken juist verdoving om aan de prestatiedruk te ontsnappen en raken verslingerd aan alcohol en drugs. Het lijkt alsof amusement, sport en kunst dus, altijd samen moeten gaan met dergelijke uitspattingen.

Ik moest daaraan denken bij de berichten over Lance Armstrong, de wielrenner die zijn 7 Tour de France-overwinningen met behulp van doping schijnt te hebben behaald. In de sport vinden we dat fout.

Maar aangezien de meeste van zijn tegenstanders ook niet brandschoon waren ben ik het wel eens met Jean-Marie Leblanc, de organisator van die wedstrijden. Hij stelt dat Armstrong toch de beste renner van zijn generatie was.

Die 7 tourzege's raakt hij nu kwijt. Dat vind ik wel een beetje vreemd. Je gaat toch ook niet aan de Rolling Stones zeggen dat ze hun gouden platen in moeten leveren, omdat er tijdens de opnames wel eens iemand een snuifje of drankje heeft genomen ?

Armstrong is nooit betrapt op dopinggebruik. Pas achteraf zijn er verklaringen van collega's en medewerkers gekomen, dat er dingen niet volgens de regels zijn gegaan. In andere sporten doet men dan niet moeilijk.

Als een voetbalscheidsrechter een buitenspeldoelpunt goedkeurt blijft het gelden, ook al kan iedereen op tv zien dat hij een fout heeft gemaakt. Er zijn beroemde voorbeelden van dergelijke omstreden doelpunten, maar nooit wordt er na afloop aan de uitslagen van de wedstrijden gemorreld.

Ik ben niet tegen dopingcontrole's, maar het moet allemaal wel een beetje redelijk blijven. Ik ben ook geen grote fan van Armstrong, hoor. Ik vind het geen prettige man en een tamelijk vervelende wielrenner. Iemand die altijd wint is maar saai en aan wedstrijden, waarvan de winnaar al van tevoren lijkt vast te staan, beleef ik weinig lol. En daar gaat het uiteindelijk om. Het is allemaal amusement. Dat moeten we niet vergeten.

De Strip: Deze aflevering van het Stripmannen-vervolgverhaal is weer gemaakt door de Stripman zelf. 

Klik op de strip voor een grotere weergave.

Ga voor eerdere hoofdstukken naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  en  het Strip-overzicht van dit jaar

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Oranje lawaaimannetjes

Soms fantaseer ik wel eens over wat ik zou doen als ik ineens kerngezond was. In ieder geval zou ik weer werkzaamheden buitens huis gaan zoeken. En dan niet op een tekenkamer, of in een kantoorgebouw, zoals vroeger, maar echt buiten, in de open lucht.

Hovenier leek me lange tijd wel leuk. Maar de meeste tuinmannen die ik zie lopen rond met kettingzagen of maaimachines. In hun oranje pakken en met veiligheidsbrillen en gehoorbeschermers op, zien ze er niet uit alsof ze erg van hun werk in de buitenlucht genieten. Oranje lawaaimannetjes zijn het.

Nog niet zo lang geleden zijn ze door het park getrokken. Op de paden hebben ze diepe sporen en modderige plassen achter gelaten. Ze hebben gesnoeid, gezaagd en gemaaid. Ongetwijfeld nuttig werk, maar het zal nog wel even duren 

voor we er de heilzame resultaten van zien.  

Herfst, met mist, zon en Valse Christusdoorns

Eigenlijk keek ik al een paar dagen uit naar een zonnige ochtend, 

want ik wilde naar buiten en wat van de herfstkleuren fotograferen. 

Gisterenochtend zag ik het aanvankelijk duister in. Mist.

Helemaal rechts op de foto, gemaakt vanuit de woonkamer, zie je twee Valse Christusdoorns. Die van oorsprong Noord-Amerikaanse bomen, ze heten daar Honey Locusts, hebben in de herfst prachtige gele bladeren.

Gelukkig klaarde het rond een uur of 11 helemaal op en kon ik er toch even op uit.

De parkeerplaats ligt al vol afgevallen blad. De boom dankt zijn Nederlandse naam aan de forse stekels die uit de stam en takken groeien.

Tussen het geel hangen nog een paar vruchten. Die zien er nu uit als uitgedroogde tuinbonen, maar op Wikipedia lees ik dat het vruchtvlees van de jonge peulen eetbaar is. Dat is dan iets om volgend jaar misschien eens uit te proberen...

Zie op Wikipedia: Valse Christusdoorn en Honey Locust

Kom daar eens om in je eigen dorp

Onlangs waren een paar van mijn huisgenoten een weekeindje in Duitsland. Dat is leuk, dacht ik, dan kan ik op Google Streetview zien waar ze geweest zijn. Helaas bleek dat niet mogelijk. Je kunt wel satellietopnamen bekijken en foto's, die door enthousiaste Google gebruikers op het web gezet zijn, maar je kunt niet virtueel door de straten van Duitse steden en dorpjes rijden.

Google blijkt de opnamen voor Streetview in Duitsland gestaakt te hebben. Teveel inwoners maakten bezwaar en om te voorkomen dat er alleen maar wazig gemaakte huizen te zien zouden zijn, heeft men het project maar stopgezet.

Concurrent Microsoft rijdt ondertussen, voor zijn eigen Bing Streetside, wel met camera's door de straten van onze oosterburen. Dus op den duur zullen ook de Duitsers er wel aan moeten geloven.

Persoonlijk vind ik dat niet zo erg. Want ik geef het toe, sinds ik mijn vakantie in Wales nagezocht heb, is er bij mij wel sprake van een lichte Streetview-verslaving. Bijna elke dag ben ik wel even virtueel op pad in Groot-Brittannië. En gelukkig heeft men daar niet al teveel bezwaren tegen de straatfoto's van Google.

In combinatie met de mooie website Castles in Wales, waar een heel uitgebreide lijst van bestaande en al verdwenen kastelen op staat, is zo een heel nieuw tijdverdrijf ontstaan. Eerst bekijk ik de foto's en de beschrijving en daarna probeer ik, met Google Maps en Streetview, het kasteel terug te vinden.

Een aantal van die middeleeuwse versterkingen staat in verbazend mooie stadjes, of in schitterende landschappen. Het Engelse Ludlow, bijvoorbeeld, vlak over de grens met Wales. Een imposante kasteelruïne, op een heuvel aan een kronkelend riviertje, grenzend aan een stadje met prachtige laatmiddeleeuwse vakwerkhuizen. Mocht ik ooit de loterij winnen dan zou ik er zo naartoe willen verhuizen.

Of naar Caerleon, vlak bij Newport in Zuid-Wales waar, aan de enige overgebleven toren van het middeleeuwse kasteel, een pub is vastgebouwd. Even verderop in het stadje zijn overblijfselen te vinden van een fort, een badhuis en een amfitheater uit de Romeinse tijd. Kom daar eens om in je eigen dorp.

Je kunt het als een aantasting van de privacy zien, dat er foto's van je voorgevel op internet staan. Maar die kan elke voorbijganger ook maken. En de Google-foto's zijn nu ook weer niet zo gedetailleerd dat men door het raam zou kunnen zien welke krant je leest, of hoe je je koffie drinkt.

Het zijn bovendien momentopnames, de meeste foto's zijn 2 tot 3 jaar oud. In ons eigen dorp geeft dat soms vreemde effecten. Op Streetview is bijvoorbeeld het postkantoor nog in gebruik, terwijl de posterijen in werkelijkheid het pand al een poosje verlaten hebben. Er is inmiddels een kledingwinkel in gevestigd.

Op een andere plaats, aan de hoofdweg, heeft men foto's uit verschillende periodes met elkaar gecombineerd. Aan een kruispunt verdwijnt en verschijnt een groot 19e eeuws gebouw, afhankelijk van waar je met de muis klikt. In werkelijkheid zit er een jaar tussen de afbraak en weer opbouw van dit pand.

Heel vermakelijk, dus. En op Streetview regent het bijna nooit. Kom daar eens om in je eigen dorp...!

Zie ook:

Google Streetview

Google stopt met Streetview inDuitsland 

Bing Streetside

De Strip: Deze aflevering van het Stripmannen-vervolgverhaal is weer gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 - deel 8 - deel 9 en deel 10 van dit hoofdstuk.

Klik op de strip voor een grotere weergave. Ga voor eerdere hoofdstukken naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  en  het Strip-overzicht van dit jaar

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

God in de uitverkoop

Er zit een reclamekrantje bij de post. 'Voordeelaanbieding ! Enorme kortingen ! Prijsalarm ! Absolute bodemprijzen !' Zo schreeuwen de koppen je tegemoet. Niets bijzonders misschien, tot je ziet wat de aangeboden waren zijn.

Boeken zijn het, met titels als: 'Wat God wil', 'Een nieuw gesprek met God' 

en 'Hoe wij God kunnen ervaren'. Een paar bladzijden verder staan ook nog

 de 'Bijbelse encyclopedie' en het kookboek 'Lekker Bijbels'. 

In combinatie met kreten als 'Op = op' en 'Van 14,95 voor 5,95' en ook nog 'Let op! Bij bestelling van € 75, of meer, ontvangt u de 'Vele gedaanten van Maria', twv € 34,50, gratis !'

Het kan aan mij liggen, maar het werkt op mijn lachspieren. God in de uitverkoop ! Terwijl je zou denken dat God zich toch aan de marktwerking zou moeten kunnen onttrekken. Of moeten we concluderen dat commercie de enige God is waar we nog in geloven ?

Het is weer eens tijd voor een zonsopkomst

Ja, ik weet het wel, het is elke dag een keer tijd voor de zonsopkomst. 

Maar niet elke dag is dat natuurfenomeen even spectaculair en fotogeniek.

En het is nu weer de tijd van het jaar dat ik 's ochtends, 

aan de ontbijttafel, uitzicht heb op de dageraad.

Dus als het weer eens een fraai lichtspektakel is dan...

Je kunt op de foto's doorklikken voor een grotere weergave.

Komt er een ministerie voor duurzaamheid, natuur en milieu ?

Diederik Samsom en Mark Rutte zijn al een paar weken, in uitstekende sfeer, naar verluid, aan het onderhandelen over een nieuwe regering. Officieel zouden er geen details naar buiten worden gebracht, maar zo af en toe komt er toch een onderhandelpuntje in het nieuws.

Wat ik me daarbij afvraag is of er in het nieuwe kabinet ook een minister voor duurzaamheid, natuur en milieu gaat komen. Tot nu toe is er niets dat daar op wijst. De forensentaks wordt afgeschaft, dus terugdringen van het autoverkeer staat niet bovenaan de lijst van beleidsvoornemens.

Over het afblazen van de plannen voor een nieuwe kerncentrale, die het vorige kabinet zo graag wilde bouwen, heb ik nog niets gehoord. Het stimuleren van alternatieve energie ? Ook daar is bij mijn weten nog niets over uitgelekt. Terwijl ons land, op dat gebied, flink achter loopt bij andere Europese landen.

De ecologische hoofdstructuur, het aan elkaar koppelen van grote natuurgebieden, door Henk Bleker stop gezet, zou weer energiek opgepakt kunnen worden. En dan heb ik het maar helemaal niet over het verminderen van het vliegverkeer. Bijvoorbeeld door eindelijk eens een realistische belasting op vliegtuigbrandstof te gaan heffen.

Ho, ho, hoor ik mijn lezers al roepen, dat gaat allemaal wel ten koste van de economie. En we zitten in een economische crisis. Laten we daar nou eerst maar eens uit proberen te komen, dan gaan we daarna wel weer leuke dingen voor het milieu doen.

Het spijt me dan voor die lezers, maar ik zou de boel om willen draaien. We zouden juist met volle kracht voor duurzaamheid moeten gaan. Op den duur is een gezonde economie alleen mogelijk als natuur en milieu er goed voor staan. Geen economische groei, ten koste van natuur en milieu, dus. Maar een beleid dat gericht is op een gezonde natuur en een schoon milieu, zodat een duurzame economie kan opbloeien.

We zouden de crisis moeten gebruiken om het roer om te gooien. Vandaar mijn vraag: Zou er een minister voor duurzaamheid, natuur en milieu komen ? Het lijkt me een prima baan voor Samsom !

De Strip: Deze aflevering van het Stripmannen-vervolgverhaal is weer gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 - deel 8 en deel 9 van dit hoofdstuk.

Klik op de strip voor een grotere weergave. Ga voor eerdere hoofdstukken naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  en  het Strip-overzicht van dit jaar

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Plastic bier ?

Nee, het bier zelf was gewoon bier, maar de verpakking was plastic. Ik wist niet dat het bestond, bier in plastic flesjes. Maar een paar huisgenoten gingen onlangs een weekeindje naar Duitsland en voor de thuisblijvers brachten ze een paar biertjes mee terug. Verpakt in plastic, dus.

Het ziet er apart uit en het voelt heel vreemd aan, vooral als je het uitgeschonken flesje weer terug op tafel zet. Maar het smaakt prima.

Het Grafenwalder Hefe Weissbier had ik nog niet eerder gedronken, dus vergelijken met een bekende smaak kon ik het niet. Maar van de plastic verpakking was niets te proeven. Gewoon een lekker, lichtzoet weissbier. Niets op aan te merken.

Er zit nog 25 cent statiegeld op het flesje ook, het weegt minder dan een glazen fles, dat scheelt bij het sjouwen. Wat kan ik er tegen hebben ? Het is hooguit niet zo nostalgisch, ambachtelijk en traditioneel als we van bier gewend zijn.

Lees hier wat de Duitse bierliefhebbers er zelf van vinden. Het blijkt dat men daar al ruim 10 jaar bier in plastic PET-flessen verkoopt...

Wat moest ik ook alweer met die Amaryllis doen ?

Ik ben ook een tuinier van lik mijn vestje. Komt goed uit dat ik geen tuin heb, want het zou er een bende zijn. Maar ik heb wel een balkon en daar heb ik een half jaartje geleden een Amaryllis neergezet, die afgelopen winter maar niet tot bloei wilde komen.

Ondertussen weet ik dat het helemaal geen Amaryllis is, maar een Hippeastrum. Dat heb ik gelezen op Wikipedia. Maar wat moest ik er ook alweer mee doen om hem, de komende winter, wel tot bloei te laten komen ?

Oei ! Ik had hem al een paar weken geleden naar binnen moeten halen, zodat hij vorstvrij een rustperiode kan houden. Bladeren afsnijden, wat nieuwe aarde geven en wachten tot hij over een week of zes weer gaat groeien. En dan ook bloeien, natuurlijk.

Dan moest ik dat maar snel doen. Ik hoop dat hij de kalender niet al te strikt volgt...  

Wat een weer...!

Een opmerking over het weer is misschien wel de meest gebruikte manier om een gesprek te beginnen. Het is een veilig, neutraal onderwerp. Het weer is een natuurverschijnsel waar niemand verantwoordelijk voor is, dus kun je er vrijuit over klagen, of jubelen.

Van mening verschillen over het weer kan wel, maar tot slaande ruzie zal het niet gauw leiden. Wat de een een lekker onstuimig weertje vind, vind een ander misschien vreselijk rotweer en wanneer de een geniet van de zon, loopt een ander misschien te puffen. Maar waarom zou je daar een langdurige vete over beginnen ? Morgen is het weer weer anders.

Ook op internet kan gemakkelijk een onschuldige gedachtewisseling over het weer gestart kan worden. Ik begin de dag meestal met een 'weerbericht' dat ik op Twitter zet. Niet al te serieus, maar gewoon hoe ik het weer vanuit mijn huiskamer waarneem.

Anderen twitteren 'goedemorgen', of geven de locatie door waar ze zich bevinden. Dat heeft bij mij niet veel zin. Ik zit elke morgen gewoon thuis en elke ochtend 'goedemorgen' heeft ook iets overbodigs. Vandaar mijn 'tweet' over het weer.

Het leuke is dat ik regelmatig reacties krijg op mijn 'weer-tweet'. Opmerkingen over hoe het weer elders in het land is, of in een heel ander land. Sommigen vragen zich af hoe het bij hun, maar enkele tientallen kilometers verderop, veel warmer, kouder, natter, droger of windstiller kan zijn, dan bij mij.

Maar dat is de natuur, hè. Veranderlijk en onvoorspelbaar. Bovendien moet je mijn weerbericht niet al te serieus nemen. Ik geef mijn waarnemingen maar voor de aardigheid door en gebruik geen professionele apparatuur. Ik doe gewoon maar wat.

Toch ontstaat er soms, uit zo'n internetconversatie over het weer, een heel ander gesprek, over een heel ander onderwerp. Net als wanneer je op straat een vage kennis ontmoet, niet goed weet hoe je het gesprek zal beginnen en dan maar 'lekker weertje, hè...' zegt.

Wonderlijk hoe dat werkt. En er is in ons land altijd genoeg om over te praten. Ons weer is permanent in de war. Wisselvallig noemt men dat ook wel. Geen twee dagen hetzelfde en dus hebben we het de afgelopen zomer moeten doen met maar een paar dagen mooi zomerweer.

Er zijn experts die voorspellen dat we in de toekomst extremer weer krijgen. Meer regen, hardere stormen, langere droge perioden met misschien zelfs wel meer zon. En het schijnt dat we daar zelf schuldig aan zijn, met onze CO2 uitstoot en de daaruit volgende klimaatverandering.

Het schijnt de meeste mensen niet echt te interesseren, want bij de laatste verkiezingen hebben de groene partijen het niet best gedaan. We hebben het te druk met de economie om ons ook nog met het klimaat bezig te houden. Zo zorgen we er voor dat er ook in de toekomst genoeg te klagen zal zijn over het weer. Al zou je kunnen zeggen dat we dan niet moeten zeuren...

De Strip: Deze aflevering van het Stripmannen-vervolgverhaal is weer gemaakt door de Geheimzinnige Hulpman. Klik hier voor deel 1 - deel 2 - deel 3 - deel 4 - deel 5 - deel 6 - deel 7 en deel 8 van dit hoofdstuk.

Klik op de strip voor een grotere weergave. Ga voor eerdere hoofdstukken naar het Strip Jaaroverzicht van 2011  en  het Strip-overzicht van dit jaar

Bezoek ook onze internationale, Engelstalige, website: The Amazing Comics Men

Herfstluchten

Hoe zie je aan de lucht dat het herfst is ? Volgens mij kun je dat helemaal niet zien. Wolken zijn er in elk jaargetijde en blauwe hemel ook. Maar de bomen onder de lucht veranderen wel van kleur. Een week geleden was dat nog niet zo zichtbaar.

Maar een paar decoratieve zonsopkomsten later...

...die je trouwens ook in elk jaargetijde mee kunt maken, 

al moet je er soms vroeg voor opstaan...

...begonnen de bladeren toch al aardig te kleuren.

Er zijn maar vier dagen verstreken tussen foto 1 en 4...

Klik op de foto voor een grotere weergave...

Spreeuwen met sperwer...?

Er vliegt weer een groep spreeuwen rond boven onze wijk. 

In deze tijd van het jaar zie je dat vaker. 

Ook de kauwtjes lijken grotere groepen te vormen.

Vanochtend zag ik een groepje spreeuwen een paar mooie rondjes draaien. 

Er bleek een roofvogel met ze mee te vliegen. Een valk of sperwer ? 

Op de enige foto waar hij ook op staat is het niet goed te zien, helaas...

Je kunt doorklikken op de foto's voor een grotere weergave. Scherper worden ze daar jammer genoeg niet van...